Mariette* et Marcel Médard* s'étaient mariés en 1926. Agriculteurs, ils vivaient avec leurs quatre enfants (Alain, Hubert, né en 1916, Abel et un autre enfant) dans une ferme à Laimont, aux environs de Bar-le-Duc (Meuse) et située à proximité de la ligne du chemin de fer.

Oscar Handschuh, tailleur à Budapest, communiste, membre de l'armée rouge hongroise, était arrivé de Hongrie en 1930 et s'était installé dans le Pletzl rue Chapon à Paris avec son épouse Victoria et leurs deux fils, Louis né en 1920 et Eugène né en 1923.
Ils s'installent dans le 19e arrondissement de Paris, puis dans le Marais.
Les deux jeunes militent aux Jeunesses communistes.

Dès l'occupation, les Handschuh s'engagent dans la résistance avec la MOI.

Les parents et les enfants Handschuh sont arrêtés par les gendarmes français le 28 décembre 1942 parce que juifs. La mère est séparée de son mari et de ses fils. Les trois hommes sont transférés à La Conciergerie où ils sont interrogés à coups de nerf de boeuf, envoyés ensuite au siège de la Gestapo rue des Saussaies, puis de la Prison du Cherche-Midi au Camp de Compiègne Royallieu avant d'arriver au Camp de Drancy.
Au Camp de Drancy, la plupart des tâches quotidiennes sont confiées aux détenus jusqu'à leur déportation. Oscar trouve un emploi de tailleur au Camp de Drancy, tandis que ses fils travaillent aux cuisines
Ils se joignirent à une organisation clandestine et dès le 15 septembre 1943 ils commencèrent à creuser un tunnel à Drancy grâce aux outils de terrassement afin de s'évader du camp. L’équipe de base qui décida de l’entreprise était composée de Maurice Kalifat, René et Georges Geissmann, Roger Schandalow, Abraham Stern, Claude Aron et Eugène Handschuh. Ils seront rejoint par Oscar Handschuh, Louis et d'autres au fur et à mesure des nécessités (évacuer la terre, boiser le tunnel, tasser la terre dans les caves). Ils seront entre 40 et 70 à se relayer pour creuser une galerie haute de 1,30 m et large de 0,80 m, qui sera éclairée à l’électricité et boisée : travailler au fond pour percer, transporter la terre, supporter la chaleur, le manque d’air.
En novembre 1943, le tunnel fait plus de 35 mètres. Les Allemands s'en aperçurent au bout de deux mois. Ils trouvent un pantalon avec, dans la poche, un papier d’emballage. Sur ce papier, un nom. Ils arrêtent l’interné en question et l’interrogent. L’homme ne parle pas. Finalement, les Allemands menacent de mettre à exécution leurs exactions habituelles : punir beaucoup d’innocents pour la faute d’un. Ce qui voulait dire des femmes et des enfants enfermés dans les caves, sans nourriture. Alors le prisonnier donne les noms de treize camarades, prenant soin de ne livrer que des hommes qui n’ont pas de famille dans le camp.» Parmi eux, les Handschuh. Père et fils, toujours ensemble se retrouvent sur la liste du prochain convoi de déportation.
Le groupe d’hommes est rassemblé dans une cave, ils sont passés à tabac. Simulacre d’exécution, puis une «récompense». «Les Allemands nous ont dit, parlant du tunnel : "Vous avez fait un beau travail, on ne pensait pas que les Juifs étaient capables de faire ça. Vous ne serez pas fusillés, on va vous déporter. Et vous allez reboucher."» Laissés seuls dans la cave, une discussion s’engage. Elle est difficile. Les uns voyaient là une occasion de s’évader ; les autres n’imaginaient pas partir sans tout le monde. L’entrée est murée et le groupe conduit au train le 20/11/1943.

Dans le convoi n° 51 en direction d'Auschwitz, quelques hommes, dont Louis et Eugène et Oscar Handschuh, les frères Roger et Georges Gerschel et Roger Schandalow réussirent à enlever plusieurs lattes du wagon à bestiaux et sautèrent du train lors du ralentissement dans la côte de Lérouville, près de Bar-le-Duc.
Oscar Handschuh heurta sa tête en tombant et perdit connaissance. Dans l'obscurité, ses fils n'arrivèrent pas à le retrouver. Lorsqu'il revint à lui, il partit au hasard. Arrivé à la ferme de Mariette* et Marcel Médard*, il leur demanda secours. Mariette* et Marcel Médard* pansèrent la plaie à la tête, servirent un repas au fugitif, lui donnèrent des vêtements et le cachèrent dans le grenier à foin. Le jour même, des Allemands lancés à la poursuite des dix détenus qui s'étaient échappés, se présentèrent à la ferme. Marcel Médard* sut les persuader qu'il n'y avait personne chez lui.
Oscar Handschuh demeura à la ferme pendant plusieurs jours, jusqu'à ce qu'il soit complètement rétabli. Ensuite Mariette* et Marcel Médard* lui donnèrent de l'argent, de la nourriture et des vêtements; puis, malgré le danger, l'un de leurs fils l'accompagna en train jusqu'à Paris.
Simone et Achille Domice, ou René Bernard, son épouse Fernande* et sa mère Louise Bernard* aideront d’autres évadés du convoi 51 à se planquer.

Victoria Handschuh est déportée sans retour de Drancy à Sobibor le 25 mars 1943 par le convoi n° 53.

Après la guerre, Ullmo réunit les anciens du tunnel. Enfin, ceux qui sont revenus. «Tous les mois, on faisait un dîner. Ça a duré peut-être un an. Et puis, je crois qu’on a tous voulu passer à autre chose. Ce qui s’est passé à cette période, on a voulu l’oublier.»

Louis épouse Line Kaczka, résistante née le 13/09/1923 à Lodz (Pologne) arrêtée à Paris à l'âge de 18 ans.

Le 16 mai 1989, Yad Vashem a décerné à Mariette* et Marcel Médard* le titre de Juste parmi les Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem

Rescue Story

25/10/2018
Lien : The Righteous Among The Nations