Témoin exceptionnel de son siècle, éducatrice et mémorialiste, Lotte Schwarz est morte, lundi 26 novembre, à Paris (le Monde du 29 novembre). Elle était âgée de quatre-vingt-deux ans.

" Je veux vivre jusqu'à ma mort ", proclamait Lotte Schwarz, reprenant les mots de Jean Paulhan, dans le remarquable livre de Mémoires qu'elle a publié il y a cinq ans (1). Elle aura vécu complètement, passionnément, en s'engageant chaque fois tout entière pour quelque chose en quoi elle croyait. Vivante, vibrante, participant passionnément à tous les espoirs et aux désespoirs de son temps.

" Une de ces femmes que je considère comme le modèle d'humanité le mieux réussi ", a dit d'elle Jean-Marie Domenach qui la connaissait depuis longtemps.

Née en 1902 à Prague dans une famille juive allemande de vieille culture, elle passe sa jeunesse à Munich dans le milieu bohème de Schwabing, parmi les peintres et les poètes. Sa rencontre, en 1923, avec Karl Radek, un des dirigeants de la IIIe Internationale qui travaille en Allemagne en clandestin, sera décisive. " Votre place est chez nous en Russie. C'est là qu'on bâtit le bonheur… ", lui a-t-il dit. La jeune fille ardente, idéaliste, se préparera pendant trois ans, s'acharnant à apprendre les choses les plus diverses pour qu'elles puissent lui servir, là-bas : elle étudie l'économie politique à Vienne, passe un diplôme de psychanalyse adlérienne, devient professeur de gymnastique moderne, étudie les langues étrangères…

Elle passera dix années à Moscou, 1926-1936. Venue pour donner un sens à son existence, elle se demande bien vite si elle n'est pas arrivée trop tard ; elle découvre pêle-mêle les talents de peintre aquarelliste de Boukharine, les contradictions d'un Lounatcharski ou d'un Litvinov, l'antisémitisme discret de la Pravda, elle assiste en 1927 à la " purge " de Radek, accusé de trotskisme, exclu, déporté ; elle connaît Boris Pilniak, l'Allemand de la Volga, alors président de l'Union des écrivains, auteur à succès, riche, honoré qui disparaîtra, accusé d'espionnage au profit des Japonais…

Quittant la Russie, elle arrive dans la France du Front populaire puis de la guerre et de la déportation. Sa mère et son beau-père – le diplomate autrichien Otto Pohl, - qui avaient choisi de rester à Moscou, se suicideront au lendemain du pacte germano-soviétique.