Le Groupe de Travailleurs Étrangers 702 à Les Mées est commandé par le Capitaine Horeau. Le siège du bureau du groupement est à l’école dans une grande baraque, spacieuse, bien aérée, chauffée. Nous avons reçu un accueil dont nous n’avons qu’à nous louer. Le groupe comporte un effectif total de 180 hommes, parmi lesquels se trouvent actuellement 109 israélites. Le reste sont des Espagnols.
30 personnes viennent d’être transférées au groupe, venant de Gurs. Elles ont fait partie d’un convoi de 80 israélites sur lesquels une partie a été affectée au groupe 702 à Les Mées, l’autre partie au groupe 6 à Meyreuil près de Gardanne.

Le convoi comprenait 2 Yougoslaves, 9 Allemands, 3 Autrichiens, 18 Hongrois, 2 Russes, 2 Apatrides, 1 Belge, 1 Français, 6 Polonais, 18 Roumains, 2 Lithuaniens, 2 Palestiniens, 1 Irakien, 1 Luxembourgeois, 7 Turcs, 1 Letton, 5 Grecs.

Les travailleurs affectés au groupe travaillent tous, soit à des travaux au groupe même, soit à des travaux de forestage et de culture pour ceux qui sont affectés au groupe de Les Mées. Ceux affectés à Saint-Auban travaillent tous à l’usine de produits chimiques.

Nous avons visité le cantonnement et les cuisines sur lesquels il n’y a vraiment rien à dire. Les hommes sont assez bien nourris. Le jour de notre visite le menu de midi comportait une soupe avec des pâtes, un très gros plat de pommes de terre, un verre de vin. Chaque homme touche 350 gr de pain par jour. Le menu du dîner était : potage, ragoût de choix et pommes de terre, vin. Il y a de la viande trois fois par semaine au menu.

Le capitaine a organisé à l’intérieur du Groupement, un foyer très bien tenu dans lequel les hommes peuvent acheter des boissons. Le foyer a des jeux de cartes. Ceci pour Les Mées.

Pour Saint-Auban, le foyer doit être très prochainement organisé sur place. Pour les besoins du foyer, il serait nécessaire de fournir des jeux de cartes, d’échecs, de dames et jacquet (Jeux de Société). Pour la bibliothèque du foyer, un envoi de livres serait également le bienvenu.

Pour Saint-Auban où le foyer est à créer, il faudrait également des jeux de Société, des livres et si possible une TSF
Le bénéfice du foyer est entièrement destiné à venir en aide aux nécessiteux (maladies, convalescences, permissions, bandages herniaires, lunettes)

BESOINS VESTIMENTAIRES : Les hommes sont habillés au mieux. Un atelier de tailleur fonctionne sur place pour la remise en état des vêtements. Toutefois, nous avons constaté un grand besoin de vêtements de travail et pantalons. Même des vieux vêtements pourraient être utilement fournis pour être remis en état par l’atelier de T.E.

CHAUSSURES : Grosses difficultés d’approvisionnement. Nous avons promis de faire parvenir au groupe une centaine de paires de galoches pour obéir au plus pressé.

ÉTAT SANITAIRE : Très peu de malades. Le médecin-infirmier que nous avons interrogé seul, nous a confirmé que seuls des cas de blessures ou de furonculose étaient traités. Pour lui, la seule chose qui lui manque comme article sanitaire serait de l’iode métallique. À Saint-Auban où nous avons visité le cantonnement, les baraques sont en bon état, bien entretenues. Chaque homme dispose de 2 à 3 couvertures selon ses besoins.
Le groupe est dirigé par un capitaine espagnol du nom de Tegador qui prend son travail très à cœur et a l’air de très bien s’entendre avec nos coreligionnaires qui forment presque exclusivement l’effectif de Saint-Auban (environ 60 à 70 hommes) Le réfectoire est très propre, avec des tables carrelées. Le tout tenu en bon état.

HYGIÈNE DES HOMMES : Des douches chaudes sont à la disposition des hommes, journellement. Ils touchent tous un supplément de savon.
Nous avons constaté que beaucoup des derniers transférés de Gurs sont très sous-alimentés et en état de faiblesse apparente, et tous demandaient qu’on leur remette des suppléments de nourriture pour reprendre des forces afin d’être aptes au travail.
Nous avons procédé sur place à une première distribution de secours d’urgence pour ceux qui viennent d’arriver de Gurs et qui n’ont pas encore touché le produit de leur travail.

COMITÉ SOCIAL : Comme convenu avec le chef du groupement de Marseille et d’accord avec Monsieur le Capitaine Horeau, nous avons choisi parmi les hommes les plus aptes à ce travail, et en nous entourant des conseils du Capitaine et des camarades des intéressés, comme Abraham Rosenzveig, nationalité Polonaise à qui nous avons adjoint Monsieur Mazliack de nationalité turque, Monsieur Zingermann nationalité polonaise. Pour Saint-Auban, Monsieur Lopater nationalité autrichienne. Monsieur Loewy Hugo nationalité hongroise.

Le Capitaine nous a confié son bureau et nous avons pu exposer au petit comité social choisi, ce que nous attendions d’eux, en leur accordant un crédit immédiat pour la distribution d’un secours spécial à l’occasion des fêtes de Pâques.

Nous leur avons demandé de bien vouloir nous tenir au courant de tous les changements qui pourraient intervenir dans les groupes et de tous les renseignements qui pourraient être utiles à leurs camarades.
Pour les pains azymes, nous écrivons d’ailleurs ce jour à Monsieur le Rabbin Hirschl. 3 hommes demandent du pain azyme à Les Mées et 18 à Saint-Auban dont 11 veulent absolument manger cacher pour la période de Pâques.

Malheureusement, le Capitaine touchant le pain directement du ravitaillement, ne dispose d’aucun bon de déblocage, ni de tickets de pain pour remettre à notre disposition en compensation des pains azymes.¹