Joseph-Marie Perrin

	Joseph-Marie Perrin source photo : Arch. crédit photo : D.R.

Né à Troyes en 1905, Joseph-Marie Perrin* perd la vue à l’âge de onze ans, mais continue toutes ses études en braille.
Il entre au noviciat des dominicains, à Saint-Maximin, en 1922, et il est ordonné prêtre, avec dispense de Pie XI, en 1929.

Affecté au couvent de Marseille, le Père Perrin* exerce des ministères variés : auprès de moniales et des religieuses, d’étudiantes et de Jacistes. Il anime des cercles œcuméniques et judéo-chrétiens.

En 1937, il fonde Caritas Christi avec Juliette Molland, un institut séculier qui regroupe plus d'un millier de laïcs dans le monde. Cette fondation l'a amené à beaucoup voyager, malgré son handicap.

Dès l’armistice de 1940, il aide des Juifs traqués et des réfugiés. La philosophe Simone Weil, dont la famille est réfugiée à Marseille depuis le 13 juin 1940, vient le voir en 1941, et c’est le début d’une grande amitié et d’un riche dialogue.
De concert avec plusieurs religieux de son ordre, il donne abri à des réfugiés allemands s'élevant contre les clauses de l’accord d’armistice stipulant que la France livrerait à l’Allemagne des personnalités politiques et syndicales, des intellectuels, savants et artistes.

Le couvent servit de relais à plusieurs de ces « hors-la-loi » pourchassés par la police de Vichy et guidés vers les dominicains par Edmond Michelet.
A partir de 1941, le père Joseph-Marie Perrin*, en commun avec d’autres responsables de l’ordre, les pères Stève et de Parseval, protège et sauve de la même manière plusieurs dizaines d’évadés juifs du Camp des Milles.

Des femmes juives sont recueillies au couvent des Dominicaines des Tourelles, à Montpellier.

Muté en 1942 au couvent de cette ville, le père Perrin* y cache également des évadés juifs. Le processus de sauvetage comportait la confection et la remise de faux passeports (brésiliens, lituaniens, etc.), puis le franchissement illégal de la frontière franco-espagnole.

Arrêté par la Gestapo en 1943, à cause de son action en faveur des Juifs, il est relâché puis à nouveau menacé et doit se réfugier à Aix-en-Provence jusqu’à la fin de la guerre.

Un ex-interné du Camp des Milles, G.J Friedlaender, a témoigné avoir également reçu une aide matérielle de Joseph-Marie Perrin*.

Dwora Joffe, accueillie au couvent des Tourelles, a souligné quant à elle que « ces nonnes nous ont ouvert leur porte, nous ont nourries et logées et ont organisées notre fuite à travers les Pyrénées déjà couvertes de neige ».

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem