Madeleine Royer

Anne-Marie de Caunes*, née en 1910, et sa soeur aînée Antoinette de Caunes*, née en 1905, deviennent religieuses ursulines sous les noms de Soeur Didier* et Soeur Claire*.

Anne-Marie de Caunes* (Sœur Didier*) est éducatrice à l’Institut médico-pédagogique d’Heverlee en Belgique, tandis que Antoinette de Caunes* (Soeur Claire*) est institutrice dans un institut familial de Montauban.

Devant l'avancée des troupes allemandes, Anne-Marie de Caunes* (Sœur Didier*), Antoinette de Caunes* (Soeur Claire*), Marie Brigoux* (Mère Marie Placide*) et Madeleine Royer (sœur Inès*), soeurs ursulines, se réfugient en France et s’installent au couvent d’Auvillar.

Les religieuses s’occupent d’enfants handicapés et sous l'impulsion de mère Marie Brigoux* (Mère Marie Placide*), elles donnent asile à une quarantaine d’enfants juifs. Malgré plusieurs fouilles de la part des Allemandes, pas un enfant ne fut arrêté.

Monseigneur Pierre-Marie Théas*, l'évêque de Montauban, les avaient accueillies dans son diocèse et avait mis le monastère à leur disposition. Les religieuses s'y occupèrent d'enfants handicapés et vinrent en aide aux personnes dans le besoin, faisant l'admiration de la population locale.

A compter de l'été 1942, la Sixième, la branche clandestine des EI (Éclaireurs israélites) est installée à Moissac, non loin d'Auvillar et mettent en place un réseau de sauvetage d'enfants pour leur éviter la déportation, leur trouvant des cachettes dans des familles, dans des couvents et dans des monastères.
Mère Marie Placide* supérieure du couvent d'Auvillar et aidée des ursulines accepta d’héberger et de cacher une quarantaine d’enfants et d'adolescents Juifs ainsi que des adultes recherchés par les Allemands.
La Sixième dirigea vers ce couvent des enfants arrachés aux camps d'internement de Gurs, de Septfonds et de Rivesaltes.

Les religieuses, et notamment Soeur Didier* et Soeur Claire* - Anne-Marie de Caunes* et sa soeur Antoinette de Caunes* - sauvèrent ainsi des enfants juifs ; elles permettaient aussi à ces petits de continuer à respecter les préceptes alimentaires de leur religion.

Jean Hirsch, alias Nano, se cache au Couvent d'Auvillar après l'arrestation de ses parents, le docteur Hirsch et de sa femme Berthe née Weyl, le 18 octobre 1943. Ils seront déportés en Allemagne, seul son père reviendra.

Le 15 juillet 1981, l'Institut Yad de jérusalem Vashem a décerné à Madeleine Royer (sœur Inès*) et à Marie Brigoux* (Mère Marie Placide*) le titre de Juste parmi les Nations.
Le 10 juin 1982, Yad Vashem a décerné à Anne-Marie de Caunes* et sa soeur Antoinette de Caunes*, le titre de Juste parmi les Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem