François Houpe

	François Houpe source photo : Yad Vashem crédit photo : D.R.
	François Houpe source photo : Yad Vashem crédit photo : D.R.

Né en 1886, François Houpe* était professeur de l'école primaire avant de devenir directeur.
Né à Dourgne le 16 avril 1921, Édmond Durand* est enseignant.

L'École Primaire Supérieure et Professionnelle de Castres (aujourd’hui Collège moderne) était dirigée par François Houpe*. L’établissement comprenait un internat, dont le jeune surveillant général Édmond Durand* assumait la responsabilité.

A la rentrée 1943, le directeur François Houpe* admit comme internes 11 adolescents de 12 à 18 ans, et les présenta, conjointement avec Édmond Durand*, comme des réfugiés d’Alsace.
Ils étaient en fait des fils d’immigrés juifs ; huit d’entre eux avaient jusqu’alors été placés dans la maison d’enfants EIF de Moissac (Tarn-et-Garonne), tandis que les trois autres venaient du home OSE du Château de Chabannes (Creuse).

A l’automne 1943, ces deux institutions avaient dispersé tous leurs pensionnaires, par souci de sécurité. Chacun des nouveaux internes portait une identité d’emprunt.
Par chance, l’année scolaire à Castres se déroula sans encombre.

Deux des internes "alsaciens", Simha Arom et Georges Wajnberg fréquentaient l’Ecole primaire voisine et obtinrent leur Certificat d’Etudes.
Bernard Kaliksztejn subit avec succès les épreuves du CAP de menuiserie.

Mais le 1er juin 1944, sur ordre de l’Académie, l’internat ferma ses portes.

Tandis que les "Tarnais" se rendaient chez leurs parents, les jeunes juifs furent repris en charge par les responsables clandestins des EIF et de l’OSE.
Le plus jeune des internes cependant, Georges Wajnberg, fut accueilli et "planqué" par Edmond Durand à son domicile, à Dourgne où il habitait avec sa mère et sa grand-mère, veuves toutes les deux.
"Je n’oublierai jamais l’affection qu’ils m’ont témoignée tous les trois", a écrit Georges Wajnberg, "lui qui était si jeune, sa mère Madame Alice une femme bonne et généreuse, ainsi que grand-mère Madame Léontine. J’ai été nourri, habillé, choyé et protégé."
Il a longtemps correspondu avec cette famille qui l’avait recueilli pendant quatre mois, alors que ses parents, il l’apprit plus tard, avaient été exterminés à Auschwitz.

Sauveur d’enfants juifs, le directeur de l’EPS de Castres, François Houpe*, fut aussi un héros de la Résistance et un... sculpteur. Après la guerre, il fut élu Maire de Castres.

En 1950, licencié en Histoire-géographie, Édmond Durand* est surveillant au collège moderne de Castres.
En 1954, il est nommé surveillant général au collège de Concarneau, dans le Finistère. En 1964, c’est l'année de l'arrivée à Angers où il sera d'abord censeur du Lycée David d'Angers avant de devenir, pour onze années, principal du Collège Chevreul.

Édmond Durand* décèdera à Angers en 2006

Le 2 août 1999, Yad Vashem a décerné à Édmond Durand* et François Houpe* le titre de Juste parmi les Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem