Monseigneur Théas plante un arbre dans l'allée des Justes en 1970 source photo : Yad Vashem Photo Archive crédit photo : D.R.
	Lettre manuscrite de Mgr Théas source photo : Arch. crédit photo : D.R.
	Monseigneur Théas source photo : Yad Vashem Photo Archive crédit photo : D.R.

Né le 14 septembre 1894 à Barzun dans les Basses-Pyrénées, Pierre-Marie Théas* est issu d’un milieu de notables.

Pierre-Marie Théas* suit ses études au collège Saint-Joseph de Nay puis au grand séminaire de Bayonne. Incorporé en décembre 1914 au 13e régiment d'infanterie de ligne puis au 173e, le sergent Pierre-Marie Théas* est démobilisé en 1919 avec la Croix de guerre deux citations1. Il est ordonné prêtre le 26 septembre 1920.

Il se rend alors à Rome pour étudier au séminaire français et y obtient un doctorat en droit canonique. En 1922, il est nommé vicaire à Saint-Martin de Pau avant de prendre la direction du grand séminaire de Bayonne en octobre 1923, y enseignant la théologie morale.

Nommé évêque de Montauban le 26 juillet 1940, Pierre-Marie Théas* est consacré le 3 octobre à Bayonne et prend sa charge le 17.

Pierre-Marie Théas* fait tout d'abord totalement confiance au maréchal Pétain et se trouvera en accord avec la plupart des mesures prises par son gouvernement. Il se singularisera cependant au sein de l'épiscopat français. Ainsi, reçu à l'académie de Montauban en janvier 1941, il fait l'éloge du philosophe Henri Bergson décédé quelques jours plus tôt, soulignant notamment sa judéité.

À partir de l’été 1942, certains membres du haut clergé s'émeuvent des mesures antisémites, notamment après la rafle du Vel' d'Hiv de juillet 1942. Le 23 août 1942, Jules Saliège*, archevêque de Toulouse avec lequel l'évêque de Montauban est en étroite relation, fait lire dans son diocèse une lettre épiscopale - Et clamor Jerusalem ascendit - retentissante.

Le 26 août, le gouvernement de Vichy lance des rafles à Montauban et dans le département de Tarn-et-Garonne.
Pierre-Marie Théas* fait lire à la messe du 30 août 1942 cette lettre portée par sa fidèle secrétaire Marie-Rose Gineste*, dans laquelle il condamne les mesures antisémites du gouvernement de Vichy : "des hommes et des femmes sont traités comme un vil troupeau et envoyés vers une destination inconnue avec la perspective des plus grands dangers. Je proclame que tous les hommes, aryens ou non aryens, sont frères (...) que tous les hommes, quelle que soit leur race ou leur religion, ont droit au respect des individus et des États".
Cette lettre sera publiée dans le journal clandestin, Témoignage Chrétien.

Monseigneur Pierre-Marie Théas* protestera publiquement contre le départ des jeunes français au Service de Travail Obligatoire (STO).

Le 6 mai 1944, Monseigneur Pierre-Marie Théas* adresse une lettre au commandant de la Kommandantur dans laquelle il condamne les exactions commises par les troupes SS de la Das Reich le 2 mai 1944 à Montpezat-de-Quercy.

Pierre-Marie Théas* est arrêté le 9 juin 1944 par la Gestapo, le même jour que Mgr Jules Saliège*. Il est enfermé à Toulouse et interné en compagnie de Jean Baylet, maire de Valence-d’Agen, au camp de Compiègne. Monseigneur Pierre-Marie Théas* est libéré le 31 août 1944 par la 28th US Infantry Division.

Il eut un rôle national à la Libération, s'élevant contre l'épuration et faisant le lien entre le général de Gaulle et le pape Pie XII.
Il fut un pionnier du dialogue social et de l’œcuménisme.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem

Lettre de Monseigneur l’Evêque de Montauban, sur le respect de la personne humaine

23/08/2010