Catherine Callini Muncey

Maria et Galixte Callini* étaient originaires d’Italie et exploitaient une petite propriété agricole, située dans les faubourgs de Juan-les-Pins-Antibes (Alpes-Maritimes).

Martha et Herbert Gottschalk et leur fils Charles, âgé de 6 ans, avaient fui la Belgique au moment de l’invasion allemande en 1940.

Réfugiés à Juan-les-Pins, ils y vécurent en location dans un hôtel meublé, jusqu’en septembre 1943.

Dans les Alpes-Maritimes, jusqu’à cette date sous occupation italienne, les Juifs jouissaient d’une protection relative. Mais dès le début de l’invasion allemande de cette zone, les autorités procédèrent à l’arrestation brutale des Juifs de la région, pris par surprise par le retournement soudain de la situation.

Le 12 septembre 1943, les Allemands se présentèrent à l’appartement des Gottschalk pour les arrêter. Comme ils étaient absents à ce moment-là, ils échappèrent à la rafle.
L’épicier du quartier, M. Tallone, avec lequel la famille entretenait de bonnes relations, réussit à les prévenir du danger et leur conseilla de ne pas retourner à leur appartement. C’est aussi M. Tallone qui recommanda la famille Gottschalk auprès de Maria et Galixte Callini* qui vivait dans une modeste exploitation agricole. Malgré les difficultés, ils offrirent le gîte à la famille Gottschalk, du 12 septembre jusqu’en mars 1944, et au péril de leur vie les protégèrent de la déportation, sans demander de rémunération.
Les parents ne sortaient pas de la journée, tandis que la fille du couple, Catherine Callini* accompagnait chaque jour Charles, présenté comme un cousin de Belgique, à l’école.

Quand plus tard, pour des raisons de sécurité, il fut placé dans un home d’enfants à Cannes-La Bocca, Catherine Callini* allait le chercher à Cannes et l’y ramenait à vélo, chaque fin de semaine, pour qu’il puisse voir ses parents. Elle effectuait ces nombreux allers et retours, malgré les barrages fréquents des polices française et allemande, à la recherche de Juifs cachés.

Menacée de dénonciation par un voisin, la famille Gottschalk partit s’installer à Châteauroux-les-Alpes dans les Hautes-Alpes où ils restèrent jusqu’à la Libération.

Les liens entre les deux familles et leurs enfants ont perduré avec estime et amitié.

Le 18 avril 2000, Yad Vashem a décerné à Maria et Galixte Callini* ainsi que leur fille Catherine* le titre de Justes parmi les Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem