Hélène Cardon

Hélène* et Louis Cardon*, riches fermiers qui habitent Bézancourt avec leurs trois enfants adolescents vont cacher et protéger Larissa Wuzek.

Efraïm Wuzek est né vers 1902 à Wloclawek¹, une petite ville au nord de Varsovie dans une famille traditionnelle religieuse. Ses parents sont commerçants. Comme dans de nombreuses villes en Pologne, il y avait une importante communauté juive².
Efraïm Wuzek commence très jeune à militer dans un mouvement sioniste de gauche, il est membre du Poale Zion, puis des Jeunesses Communistes et du Parti Communiste de Pologne.

Dans les années 1920, Efraïm Wuzek part illégalement en Palestine où il restera jusqu’en 1937, vivant dans des kibboutzim. Privilégiant la politique, il devint permanent du Parti Communiste et prend part au début des grèves importantes des années 1935-1939.
C’est au cours de ses activités politiques en Palestine que Efraïm Wuzek rencontre Hannah Klejman, originaire de Czestochowa (Pologne), la ville de la célèbre Vierge noire.

En 1935, naît à Tel Aviv leur fille, Larissa.
En 1936, les Britanniques, qui exerçaient leur mandat sur la Palestine, condamnent Efraïm Wuzek à un an de prison pour activités communistes. Il sera ensuite expulsé avec son épouse et sa fille.
C'est ainsi que la famille arrive à Paris en 1937 où les Wuzek fréquentent l’importante communauté juive communiste dont ils partagent les opinions, notamment à propos de la guerre civile d’Espagne.

Efraïm Wuzek s’engage dans les Brigades Internationales et part en Espagne dans la seconde moitié de 1937. Hannah Wuzek, qui approuve entièrement le choix de son mari, reste à Paris avec Larissa. Elle gagne sa vie en faisant des ménages alors qu’elle avait mené ses études jusqu’à la fin du lycée, ce qui était loin d’être la règle à l'époque.

Dès son arrivée en Espagne, Efraïm Wuzek est incorporé dans l’une des compagnies de la Brigade polonaise Dombrowski. Il y suit un entraînement militaire mais rapidement, il est chargé de l’intendance de sa compagnie (approvisionnement, cantonnement, etc.). En décembre 1937, dans le cadre de la Brigade Dombrowski, a été créée la Compagnie Botwin³, du nom d’un communiste très engagé qui, en Pologne, avait eu pour mission d’exécuter un dénonciateur de communistes.
Cette compagnie regroupait aussi les Juifs des autres Brigades qui le souhaitaient. On s’y exprimait beaucoup en yiddish mais elle comptait également des volontaires espagnols et d’autres nationalités. Efraïm Wuzek fera partie de cette compagnie jusqu’à la fin de la guerre civile.
Lors de la défaite des Républicains, il quitte l’Espagne pour se retrouver dans l’un des camps que la France avait ouverts aux Espagnols et aux volontaires des Brigades Internationales qui ne pouvaient rentrer dans leur pays pour raisons politiques. Il y passera une partie de la guerre avant d’être transféré en Algérie. Il s’est ensuite engagé dans l’armée britannique lorsqu’elle a libéré cette zone. Il a ainsi échappé aux arrestations nazies en France où il est revenu après la guerre. Il retrouvera sa fille.

Hannah Wuzek fréquente à Paris un cercle de femmes juives communistes et s’y fait des amies.

Lorsque la guerre a éclaté, Hannah Wuzek, sa fille Larissa, Judith, une amie d'Hannah et sa fille, Roda, quittent Paris pour Joigny, pensant s'y trouver plus en sécurité. Elles y travaillent "à façon".
Un jour de juillet 1942, des policiers français viennent chercher Hannah Wuzek vers 6 heures du matin. Larissa se réveille et voit ces policiers et sa mère qui s’habille calmement. Puis, elle dit au revoir à sa fille et part en l’embrassant. C’est la dernière fois que Larissa la verra. Hannah Wuzek sera deportee sans retour vers Auschwitz le 17 juillet 1942 par le convoi n° 6.
Larissa reste avec Judith qui n'avait pas été arrêtée grâce à sa nationalité britannique.

Très rapidement, Larissa est prise en charge par une assistante sociale qui l’a ramène à Paris dans un centre pour enfants géré par l’UGIF⁴.
Dans ce centre pour enfants, dès l’arrivée, Larissa se retrouve avec la tête rasée et reçoit un numéro accroché au cou comme un collier. Elle y restera à peu près un an.
Larissa est alors prise en charge par une Résistante de la section juive de la Main-d’Oeuvre Immigrée, la M.O.I., Sophie Schwartz-Micnik, qui fait des démarches extrêmement compliquées et dangereuses pour la sortir de là et la cacher dans une famille en Normandie grâce à l'aide du réseau de sauvetage du Pasteur Paul Vergara*, de Marcelle Guillemot* et de Suzanne Spaak*.

Larissa Wuzek, âgée de 8 ans, est conduite, sous le nom de "Madeleine Petit" dite "Mado", chez Hélène* et Louis Cardon*. La petite fille va à l’école, mange bien et devient la cadette de trois adolescents, malgré la proximité des militaires allemands qui s’approvisionnaient dans leur ferme.
A l’école, elle rencontre Denise Jaskiel, enfant juive cachée elle aussi à Bézancourt chez Élisabeth Besnard*.

Après la Libération, un jour, en rentrant de l’école, on lui dit : "Quelqu’un est là pour toi, Mado". Un homme qu'elle ne connait pas est là. C'est son père qui était parti en Espagne quand elle avait deux ans...
Il rentre à Paris avec Larissa et trouve une emploi à l’approvisionnement de la cantine de l’Union des Juifs pour la Résistance et l’Entraide (U.J.R.E.), l’organisation dont Sophie Schwartz faisait partie.⁵

Larissa est ensuite placée par son père dans une "Maison d’Enfants" de l’U.J.R.E. L’institution accueillait les enfants dont l’un ou les deux parents avaient été déportés ou exécutés. La petite fille se sent bien dans cette maison parce que les enfants avaient un passé similaire au sien.

À la cantine de l’U.J.R.E., Efraïm Wuzek rencontre Rose, piqueuse en confection, dont le mari avait été déporté. Elle avait deux filles. Ils ont reconstitué une famille.
En 1947-1948, Efraïm Wuzek va chercher sa fille pour intégrer cette famille recomposée.

En 1949, la famille Wuzek part à Varsovie où Efraïm Wuzek veut y reconstruire le socialisme.
Efraïm Wuzek précède la famille pour préparer l'installation. Il obtient des autorités communistes un appartement et trouve un travail dans un ministère.
Larissa va au lycée et ensuite pendant 4 ans à l’école polytechnique dont elle sort avec un diplôme d’ingénieur électricien. Elle s'entend bien avec l’aînée des filles de Rose, Suzanne, moins avec la plus jeune.

En 1955, Larissa fait la connaissance de son futur mari, Jules Gruszow, arrivé de Belgique, engagé dans la reconstruction du socialisme en Pologne. Très rapidement ils se marient et ont un fils. Comme beaucoup de jeunes à Varsovie, ils sont étudiants et n'ont pas d’appartement. Ils logent chez les parents de Julot qui l’accueillent à bras ouverts.
L’année suivante, la Pologne connaît une crise de grande ampleur qui déclenche une vague d’antisémitisme. De nombreux Juifs, dont certains venus de Belgique, essayent de quitter la Pologne pour Israël ou d’autres destinations.
Les Gruszow décident d'aller à Bruxelles avec leur fils et leur fille où ils arrivent fin 1957 tandis qu'Efraïm Wuzek et Rose resteront en Pologne jusqu’en 1969.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem