Suzanne Spaak, huile de Rene Magritte source photo : Arch. fam. crédit photo : D.R.
	Suzanne Spaak source photo : Mémorial de la Shoah/CDJC crédit photo : D.R.

Suzanne Augustine Lorge* est née le 6 juillet 1905 à Bruxelles, au 75, rue de la Croix de Fer.
Elle est la fille aînée de Louis Lorge (1864-1937), un agent de change belge, et de Jeanne Bourson (1872-1971).

En 1925, elle épouse Claude Spaak (1904-1990), auteur dramatique et cinéaste, né à Bruxelles le 22 octobre 1904, frère de Paul-Henri Spaak, ministre des Affaires étrangères de Belgique et un des hommes politiques belges les plus importants qui deviendra l'un des Pères fondateurs de la construction européenne.

Suzette* s'installe en 1936 à Paris. Elle habite 9, rue de Beaujolais, dans le 1er arrondissement de Paris, dans le même immeuble que la romancière Colette et son mari Maurice Goudeket.
Elle milite activement en faveur des républicains espagnols puis, la guerre venue, s'engage naturellement dans la Résistance.

Réfugiée à Paris, elle rejoint en 1941 le Mouvement national contre le Racisme (MNCR), mouvement clandestin, dont elle prend la direction.
Son appartement parisien devient alors un lieu de rencontre pour les représentants des différents mouvements de la Résistance.
Elle n’hésite pas à fait usage de la position sociale pour solliciter l’aide de religieux, juges, écrivains, leur demandant de se battre contre la persécution des Juifs et des opposants au régime.
Elle se lie d'amitié avec le couple de juif polonais les Sokol et rejoint ainsi le réseau de renseignements de l’Orchestre rouge, se distinguant par l’audace des opérations qu’elle proposait.
Un sonderkommando Rotekapelle est crée pour démanteler le réseau.

Elle se consacre surtout au sauvetage des enfants juifs menacés de déportation.
Elle cache certains d’entre eux à son domicile, en attendant de leur trouver un refuge sûr.

Après l'arrestation de son mari en juillet 1941, Rachel Fansten, résistante communiste, et son fils Michel, âgé de deux ans, sont arrêtés à l’aube le 16 juillet 1942. Rachel Fansten réussit à s’échapper avec son enfant et ils se cachent à Paris avec l’aide du réseau de militants animé par Suzanne Spaak*.
Michel sera ensuite protégé par Marie-Françoise* et Dominique Poli* à Achères-la-Forêt, tandis que sa mère continue ses actions dans la résistance.

Une action spectaculaire de sauvetage des enfants bloqués dans les centres de l'Union générale des israélites de France (UGIF) est menée conjointement entre le MNCR et l’Œuvre du Temple de l’Oratoire du Louvre (La Clairière) dirigée par le Pasteur Vergara*.
En février 1943, Suzanne Spaak* apprend que des rafles menacent des enfants des centres de l’UGIF de la région parisienne. Elle prend alors contact avec le Pasteur Paul Vergara* qui, aidé de Marcelle Guillemot*, assistante sociale, envoie ses fidèles au siège de l’UGIF pour parrainer les enfants et leur permettre de sortir pour une promenade. Les enfants sont conduits à La Clairière, dont il est le directeur.
Le lendemain, Suzanne Spaak* revient à La Clairière, avec une liste de personnes désireuses de prendre en charge un enfant. Ce sont les éclaireuses aînées de l’Oratoire, qui assurent le convoyage. On remet à chacune la fiche comportant le nom de l’enfant, son adresse de placement provisoire et le lieu où il restera désormais caché. A partir du 15 février et les jours suivent, tous les enfants sortis des centres de l’UGIF, et d'autres enfants juifs du quartier, sont emmenés dans leur nouvelle famille.

En octobre 1943, elle doit fuir et emmène ses enfants, Lucie et Louis, chez sa sœur en Belgique.
Suzanne Spaak* est arrêtée par la Gestapo quelques jours plus tard, le 8 novembre 1943. Elle est condamnée à mort en janvier 1944 par un tribunal militaire allemand. Emprisonnée à Fresnes, elle est torturée.

A l'approche de la libération de Paris, les membres de l'orchestre rouge sont exécutés.

Suzanne Spaak* est fusillée à l'intérieur de la prison le 12 aout 1944, deux semaines seulement avant la libération de Paris.
Sur les murs de sa cellule ont a retrouvée cette inscription : "seule avec les pensées, c'est encore la liberté".

Pour son courage et ses grandes qualités humaines, Yad Vashem lui a décerné, en 1985, le titre de Juste des Nations.

Témoignage d'Isabelle Spaak¹ :
"Sophistiquée et plus habituée aux réseaux mondains qu'à ceux de la résistance, Suzanne, la première femme de Claude, avait été recrutée par l'Orchestre rouge².
Au printemps 1942, la Gestapo vient de mettre la main sur le radio de l'organisation souterraine dirigée par le Polonais Leopold Trepper, ce qui force Suzanne à prendre la fuite. Elle place ses enfants à l'abri en Belgique et se cache à son tour dans son pays natal qu'elle a quitté quelques années plus tôt pour vivre à Paris avec Claude Spaak."

Témoignage de Louis Spaak :
"Son retour est un suicide. Elle s'est montrée partout à Bruxelles, la semaine précédant son arrestation. On l'a vue à une première, à des dîners. Je suis sur qu'elle voulait qu'on l'arrête pour me protéger.
Mon père avait choisi : la fuite et sa maîtresse.
Ma mère s'est retrouvée seule, abandonnée. Elle savait que, si les Allemands me trouvaient, ils m'enverraient dans les camps. Elle savait que je n'avais aucune chance de m'en sortir.
L'étau s'est resserré autour de Suzanne. On arrête ses belles-sœurs, son beau-frère puis sa propre fille, Lucie, âgée de seize ans. La méthode fini par payer. Elle est dénoncée, emprisonnée à Fresnes en octobre 1943, atrocement torturée, puis fusillée le 12 août 1944.
Elle a pu écrire quelques lettres avant de mourir. Dans l'une d'elles, elle confie ses enfants à Ruth, son amie infidèle. Cela ne veut pas dire qu'elle lui disait d'épouser mon père."

Ruth Meredith Peters épousera Claude Spaak le 31 janvier 1946.³

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem

Suzanne Spaak - France

17/06/2011
Lien : Yad Vashem