Jeannette Commeignes

Jeannette Commeignes*, célibataire de 49 ans, professeur d'histoire, habitait avec sa mère Rose à Nice. Sa sœur, Louise, dite Zette, épouse Andreani, professeur de français et d’histoire au lycée de Grasse, s’était particulièrement liée à la famille Misrachi qui était juive et à leur fille Ariane Misrachi à qui elle avait donné des cours particuliers. C'est ainsi que Jeannette Commeignes* rencontrera les grands’parents d’Ariane, Arthur et Nelly Kann.
Quand les Allemands envahirent Nice, Jacqueline, son mari, Jacques Misrachi et leur fille Ariane, née le 6 janvier 1931, juifs de nationalité française, partirent pour la Corse et gagnèrent Alger.
Arthur et Nelly Khan restèrent à Nice, et avaient décidé, par sécurité, de ne pas habiter ensemble.

Nice était, au début de l'occupation, en zone dite libre. Aussi, nombre de Juifs de toute la zone occupée étaient venus s 'y réfugier. La communauté juive comptait alors environ 8 000 personnes. De 1940 à 1944, la population juive vivant ou réfugiée dans les Alpes-Maritime est estimée à 25 000 personnes, dispersée dans toute la région.

La première rafle à Nice a lieu le 26 août 1942.

A partir de septembre 1942, à la suite du débarquement des alliés en Afrique du Nord, les forces italiennes occupent la la zone. Les Juifs bénéficient alors d'une relative sécurité qui va leur permettre se prendre des dispositions pour leur sécurité. Mais, le 9 septembre 1943 les Allemands arrivent à Nice et la situation devient dramatique pour les Juifs. Les Juifs de nationalité française, relativement épargnés jusque là en zone sud, ne sont plus à l'abri.
La panique règne parmi les Juifs de la région.

Alois Brunner, S.S, Obersturmbannführer, chef du commando anti-juif, fait son entrée à Nice le 10 septembre 1943. Il y restera jusqu'au 14 décembre 1943, avant de prendre la direction du camp de Drancy. A Nice, son quartier général est situé à l’Hôtel Excelsior, près de la gare. Il organise immédiatement avec son équipe le ratissage systématique de tous les Juifs de la Côte d’Azur et fait régner la terreur. Du 9 septembre au 14 décembre 1943, 2 152 Juifs sont arrêtés avec brutalité et envoyés au camp de Drancy.

Un matin, Nelly Khan se rend à l'hôtel où demeure son mari et apprend qu'il a été arrêté pendant la nuit (septembre 1943). Il sera déporté sans retour vers Auschwitz.
Nelly Khan avait rendez-vous le jour même avec son amie Louise Andréani.
Apprenant l'arrestation d'Arthur Khan, Louise Andréani emmène immédiatement Nelly Khan chez sa mère, Rose Commeignes, et sa sœur, Jeannette Commeignes*.
Nelly Khan y sera accueillie et cachée jusqu'à la libération.
Personne dans l'immeuble ne saura que les deux femmes cachaient quelqu'un chez elles.

Rose Commeignes décède en octobre 1943. Aussi, c'est sa fille Jeannette Commeignes* qui a assumé, avec le soutien de sa sœur Louise, le sauvetage de Nelly Khan.

Peu de temps après la Libération, Ariane, rentrée d’Alger, fut accueillie à son tour par Jeannette Commeignes*. Nelly et Ariane ont vécu chez elle jusqu’à la fin de l’année scolaire 1944-45, le temps que les Misrachi remettent leurs affaires en état à Paris.

La famille Kahn-Misrachi a gardé reconnaissance et affection à Jeannette Commeignes* et à sa famille. Leur amitié a continué après la guerre. Jeannette Commeignes* est décédée en 1985.

Le 30 mai 2002, Yad Vashem a décerné à Jeannette Commeignes* le titre de Juste des Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem