Marie-Thérèse Bazoge

Marie-Thérèse Bazoge* habitait Vancé, une localité du département de la Sarthe, située sur un des affluents de la Loire.
Elle faisait partie de l'une des plus importantes familles de la localité. La veuve Bazoge vivait dans une grande maison que les gens du village appelaient "le château"; sa jeune belle-fille, Marie-Thérèse Bazoge*, elle-même veuve, habitait avec ses quatre enfants en bas-âge dans un bâtiment annexe et dirigeait la ferme située au hameau Chezerey.

Elle va protéger Israël Pikkel, son épouse Malka née Deutsch et leurs filles Liliane, née en 1928, et Hermine, née en 1929, ainsi que la famille Sotenberg : Léon Sotenberg, sa belle-soeur Mathilde née Geller et le fils de son frère Guillaume.

Les époux Pikkel, des Juifs originaires de Pologne, vivaient à Paris avec leurs deux filles. Ils n'avaient pas été inquiétés lors des grandes rafles des 16 et 17 juillet 1942, mais plusieurs des membres de la famille de Malka Pikkel, les Sotenberg, furent arrêtés et déportés, dont Mordka, le frère de Léon Sotenberg né le 6 mars 1906 à Zakroczyn (Pologne) fut arrêté et sera déporté sans retour le 5 juin 1942 de Compiègne vers Auschwitz par le convoi n° 2.

Léon Sotenberg avait trouvé refuge à Bessé-sur-Braye aidé par Jeanne* et Jean Méry*. Après l'arrestation de son frère, il avait été rejoint par sa belle-soeur Mathilde et son fils Guillaume.
Ils arrivèrent ensuite à Vancé.

En avril 1943 Malka Pikkel et ses filles vinrent les rejoindre. Israël Pikkel, hospitalisé dans les environs de Paris, était trop malade pour entreprendre le voyage.
Les réfugiés, désormais au nombre de six, vivaient dans une cabane sans eau, gaz ni électricité, dans un champ hors du village, terrifiés par le moindre bruit.
Au mois de septembre de la même année, Israël Pikkel, inquiet de la rumeur suivant laquelle les Allemands déportaient même les Juifs hospitalisés, s'enfuit de l'hôpital et vint rejoindre sa famille à Vancé. Sept personnes se pressaient donc dans la cabane.
La jeune Hermine, du haut de ses quatorze ans, prit les choses en main.
Elle allât rencontrer Mme Bazoge mère, la priant d'aider sa famille qui se cachait dans un champ non loin des terres de la ferme. La vieille dame, craignant d'être dénoncée, commença par refuser de donner asile aux Juifs.
Sans se décourager, Hermine alla voir Marie-Thérèse Bazoge*, jeune et pleine d'énergie, qui décida, sans en référer à sa belle-mère, de donner asile aux quatre Pikkel dans le bâtiment où elle habitait. Elle trouva également des refuges pour les Sotenberg.

A compter de ce moment et jusqu'à la Libération, Malka et Israël Pikkel ne mirent pas le pied hors de leur cachette, de peur d'être trahis par leur fort accent étranger.
Leurs deux filles travaillaient à la ferme, tandis que Malka Pikkel faisait des travaux de couture et aidait à s'occuper de la vieille Mme Bazoge.
Marie-Thérèse Bazoge* raconta dans le village que les deux filles Pikkel étaient des membres de sa famille à elle qui s'étaient sauvées de l'est de la France à cause de la présence des Allemands.

Certains des habitants du village savaient que des Juifs étaient cachés dans le domaine. Toutefois, du fait de leur opposition à l'Occupation, non seulement ils ne dénoncèrent pas la jeune Marie-Thérèse Bazoge* mais encore ils l'avertissaient chaque fois qu’on prévoyait une descente allemande dans le village, lui donnant ainsi le temps de trouver des cachettes provisoires pour les réfugiés.

En novembre 1944, ceux-ci retournèrent à Paris, mais l’amitié née entre les Pikkel et Marie-Thérèse Bazoge* se poursuivit, et après la mort des parents, les enfants gardèrent le contact.

Le 31 juillet 1995 Yad Vashem a décerné à Marie-Thérèse Bazoge* le titre de Juste des Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem