Jeanne Bagaradès

	Jeanne Bagaradès source photo : Coll. Yad Vashem crédit photo : D.R.

Jeanne Bagarades* (Sœur Marie-Paule) est enseignante au Couvent du Sacré-Cœur à Valence d’Albigeois (Tarn).

Un jour de l’été 1943, Sœur Marie-Paule* accueille une petite fille de 8 ans, Odette Dawny. Elle lui offre le refuge et veillera sur elle jusqu’à la Libération.

Monsieur Dawny, d'origine polonaise, arrive à Paris à 23 ans, en 1919. Il y rencontre son épouse, originaire de Vienne en Autriche et ils auront deux enfants, Odette, née le 25 février 1935 et son frère Pierre né le 6 juin 1937, tous deux à Paris dans le 14e arrondissement.
Après l'Anschluss, en 1938, ils recueillent Erich Steiner (dit Henri), âgé de 16 ans, né le 10/09/1925, un neveu de Madame Dawny.

Le 3 septembre 1939, Erich Steiner, autrichien, est interné dans un camp en qualité de ressortissant d'un pays ennemi.
Libéré en 1940, Erich s'engage dans l'armée française. Démobilisé il s'installe à Tanus (Tarn) où il trouve une place de domestique dans une ferme chez les Douzals, agriculteurs.

En juillet 1942, Madame et Monsieur Dawny et leurs deux enfants, âgés de 5 et 7 ans, cherchent à quitter Paris et à rejoindre leur neveu Erich.
Un passeur payé d'avance les abandonne à proximité de la ligne de démarcation et ils sont contraints de rentrer à Paris.
Un collègue de travail de Monsieur Dawny lui propose de chercher un autre passeur et de lui prêter la somme nécessaire.
Le passeur est une passeuse, garde-barrière de son métier, qui les mènera à bon port.
Ils rejoignent Erich et avec l’appui du maire, les Douzals les aidèrent à s’installer dans un grenier au dessus d'une étable de cochons.

Le 26 août 1942, Erich Steiner est arrêté par la police française et envoyé au camp de Saint-Sulpice-la-Pointe. Le 2 septembre 1942 il sera envoyé à Drancy puis déporté le 11 septembre 1942 vers Auschwitz, par le convoi n° 31 qui emporte 1 000 déportés. Il fera partie des 13 survivants de ce convoi en 1945.

Pour les Dawny la vie s'organise, et Odette fréquente l'école religieuse de Tanus où sœur Marie-Régis* est son institutrice.

En août 1943 les rafles reprennent et la gendarmerie de Pampelonne avertit le maire de Tanus que la famille Dawny sera arrêtée le lendemain au petit jour.
Grâce à la solidarité des villageois toute la famille est cachée. Les parents d'un côté, Odette est recueillie au Couvent du Sacré-Cœur à Valence-d'Albigeois sous le nom d'Odette Savy et son frère Pierre au Petit Séminaire de Valence-d'Albigeois.

Odette se souvient : "J’avais 8 ans et je fus prise en charge par Sœur Marie-Paule*. Je dormais dans sa chambre pour éviter les interrogations de mes compagnes de classe et être ainsi mieux protégée. Elle m’entoura de toute son affection, surtout Sœur Marie Paule au moment de la guerre aux périodes de vacances scolaires où je voyais toutes les pensionnaires quitter le couvent pour rejoindre leur famille, alors que moi, petite fille cachée, je devais y rester en attendant des jours meilleurs. Sœur Marie-Régis venait parfois me voir au couvent et servait de messager auprès de mes parents. Elle me faisait aussi parvenir des provisions et de la lecture afin que la séparation familiale me semble moins pénible."

Odette restera cachée jusqu'en mai 1944 au Couvent du Sacré-Cœur à Valence sous le nom d’Odette Savy et toute la famille sera réuni dès le mois de mai 1944. Erich, lui, rentrera de Dachau en mai 1945, libéré par les Américains le 29 avril 1945.

Le 5 mai 2003, l'Institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné à Jeanne Bagarades* (Sœur Marie-Paule) le titre de Juste parmi les Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem