Lucie Laffitte Hugues

	Lucie Hugues source photo : Yad Vashem crédit photo : D.R.

Maître Émile Hugues* est docteur en droit et notaire à Vence.

Jérôme Lévy, est issu d’une famille d’Alsaciens ayant opté pour la France après la guerre de 1870. Il était commandeur de la Légion d’Honneur et a joué un rôle important dans la vie politique d’avant-guerre : chef de cabinet d’Aristide Briand, délégué de la France à la Société des Nations. Il rejoindra la Résistance en 1940 suivi de son fils Denis qui, dès 1941 (il a 16 ans) adhère au réseau Brick.

En Septembre 1939, Jérôme Lévy et son épouse Evelyn, née aux Etats-Unis et de nationalité américaine, quitte leur domicile de l’avenue Foch pour se réfugier dans leur maison à Deauville. Denis, quant à lui, poursuit sa scolarité à Caen. Quand les Allemands franchissent les lignes alliées, la famille part séjourner à Vichy puis au Pyla.
Les Lévy s’installent ensuite à Cannes en zone libre où Denis fréquente la première puis la terminale.

En octobre 1942, ne pouvant poursuivre ses études à Cannes, Denis est hébergé à Nice par une cousine, Anne-Mathilde Paraf.
Il est élève de Mathématiques supérieures au Lycée Masséna de Nice pendant l’année scolaire 1942-1943, il y fait connaissance de Pierre Laffitte, futur sénateur.

En septembre 1943, les Allemands envahissent la zone occupée par l’Italie et procèdent à des rafles massives de Juifs. Denis est alors conduit par Anne-Mathilde Paraf et Émile Roche, chez Lucie Lafitte*, résistante, mère de Pierre Laffitte, à Saint-Paul-de-Vence, où il restera une semaine sans sortir dans une chambre aux volets clos.

Maître Émile Hugues*, un ami proche de Lucie Laffitte*, vient chercher Denis et l’amène chez lui à Vence, où il reste quinze jours tout seul.
Jérôme et Evelyn Lévy viennent rejoindre Denis et Émile Hugues* met à leur disposition la maison de ses parents proche de la sienne. Ils y resteront jusqu’à la Libération, en août 1944.
Lucie Laffitte*, Émile Hugues*, Anne-Mathilde Paraf et Émile Roche leur rendent également très souvent visite.
Pierre Laffitte, quant à lui, vient régulièrement donner des leçons de mathématiques à Denis.
Ils seront tous les trois saufs.

Après la guerre, Émile Hugues* épouse Lucie Laffitte*. Il sera membre de la seconde Assemblée nationale constituante et député des Alpes-Maritimes de 1946 à 1958. Il sera également secrétaire d'Etat aux Finances et aux Affaires économiques du 11 août 1951 au 20 janvier 1952, secrétaire d'Etat à la Présidence du Conseil, chargé de l'Information du 8 janvier 1953 au 19 juin 1954, Garde des Sceaux, ministre de la Justice, du 19 juin au 3 septembre 1954, secrétaire d'Etat aux Affaires économiques du 17 juin au 6 novembre 1957 et du 11 novembre 1957 au 14 mai 1958 et sénateur des Alpes-Maritimes de 1959 à 1966.

Après son décès, la mémoire d'Émile Hugues* est d'abord entretenue par sa veuve Lucie*, qui obtient que le château de Vence, construit au XVIIe siècle, fasse partie du patrimoine municipal et accueille une fondation qui porte le nom de l'ancien ministre. La Fondation Émile Hugues* au Château de Villeneuve à Vence est un haut lieu de l’art moderne et contemporain. La tradition familiale d'engagement au service de la cité est du reste relevée après le décès d'Émile Hugues* par son beau-fils Pierre Laffitte, qui devient à son tour sénateur des Alpes-Maritimes en mai 1985.

Une avenue de Vence porte le nom d'Émile Hugues*.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem