Henri Klein est né à Épinal en 1872, le 19 octobre. Son père, Salomon, était venu y faire son apprentissage de graveur. Il avait quitté son village alsacien, Schwindratzheim, où son père était relieur. Il était devenu imprimeur lithographe puis il avait pris la suite de son patron. Salomon Klein avait épousé Balbine Émélie Netter. Ensemble ils avaient élevé Paul Kahn, le neveu de Balbine Netter, orphelin, et leurs cinq enfants :

• Céline, née en 1866, a épousé Paul Kahn, leur frère adoptif, qui est devenu le successeur de Salomon.
• Fanny, née en 1869, a épousé Jules Simon, collaborateur de l’imprimerie Klein qui est devenu lui aussi imprimeur, à Paris.
• Marie, née en 1872, a épousé Nathan Kahn, imprimeur également.
• Henri, né le 19 octobre 1872
• Nestor, né en 1878, il avait commencé le métier de lithographe, puis engagé dans les « Chasseurs à cheval », il été tué en duel à 22 ans au sein de son Régiment pendant l’ « affaire Dreyfus ».

Henri Klein n’a pas fait de longues études. Il a commencé par travailler pour l’imprimerie familiale.
À 18 ans, en octobre 1890, il s’est engagé pour trois ans au 17e Régiment de Chasseurs à cheval (stationné à Neufchâteau). Après son temps militaire, il revient à Épinal, puis il réside quelques temps à Paris (100 rue de Turenne) en 1897, ensuite à Neufchâteau et à Dijon de 1905 à 1909 où il habite 11bis avenue Victor Hugo ; il est « responsable de commerce ».

Henri a épousé Suzanne Villard, le 14 juin 1909 à Lunéville, fille d'Henri Villard, fabricant de jouets, industriel aisé de Lunéville.
Jacqueline, leur fille unique, est née le 19 août 1910 à Épinal.
La famille habite 15 rue Boulay de la Meurthe à Épinal. Henri Klein est négociant.

En 1911, Henri Klein, Suzanne et Jacqueline se sont installés à Dijon où ils habitaient un appartement 6 rue Jacques Cellerier. Ils y demeurent jusqu’en 1935 ou 1936, pour ensuite déménager au 24 de la rue Jacques Cellerier.

Henri avait été mobilisé pendant la première guerre mondiale, il avait 42 ans en 1914 et avait été affecté à une unité de l'arrière : Gardes des Voies de Communications « GVC ». Il avait un grand respect pour les généraux de cette guerre, et en particulier Pétain, ce qui brouillera un certain temps sa vision de leur politique.

À Dijon, Henri Klein exerce le métier d’imprimeur puis de papetier-maroquinier. Il possédait une papeterie-maroquinerie rue de la gare à Dijon (La rue de la gare devient l'avenue du Maréchal Foch) ; d'après Hélène Bloch-Sax, il n'était pas un homme d'affaire très performant et ce serait surtout sa fille Jacqueline qui se serait occupé de ce magasin.
Il était un homme assez cultivé, un commerçant aisé, possédant une bibliothèque personnelle dans laquelle les livres étaient reliés en cuir avec sa griffe, un israélite français se décrivant d'abord comme français (patriote) de confession israélite. Il aurait également été caractérisé par un certain non conformisme, voir pour un goût pour la provocation. Ses positions politiques paraissent relativement confuses ; il est violemment patriote, parfois xénophobe (à propos des juifs étrangers, des italiens ou des « boches » il écrit des choses difficiles à admettre aujourd'hui), souvent conservateur mais affichant des sympathies pour le socialisme, (il aurait eu un portrait de Jaurès encadré dans sa bibliothèque). Hélène Bloch Sax m'a rapporté qu'il écrivait aux dirigeants politiques pour leur faire part de sa manière de voir leurs actions ; il aurait ainsi écrit plusieurs fois au Chancelier Hitler (mais il n'a jamais eu de réponse).

Pendant la seconde guerre mondiale (il a 68 ans en 1940) il a été complètement surpris par la débâcle. Il quittera Dijon avec sa femme et sa fille, pensant y retourner rapidement. La désorganisation des liaisons ferroviaires les ont ramenés à Lyon. Ils se sont donc réfugiés à Lyon à partir de mi-juin 1940 et ils y vécurent, habitant tous les trois dans des hôtels ou des meublés.

Henri Klein a tenu presque quotidiennement un journal qu'il avait entamé le 23 août 1939. Ce qui constitue la plus grosse partie de ce document concerne les événements militaires et politiques. Il note aussi quelques informations privées, familiales.

Le journal s'interrompt brutalement en janvier 1945. Henri Klein a été victime d'une attaque cérébrale. Paralysé il passera plusieurs mois hospitalisé avant de mourir en mars 1946 à l’Hospice des Charpennes à Villeurbanne.