Michel Jeruchim

Wolf Samuel Jeruchim né en 1898 à Ostrow (Pologne) et son épouse Sonia née Szpiro en 1899 à Garwolin (Pologne), juifs polonais arrivent à Paris dans les années 1920.
Ils ont trois enfants : Alice, née le 18 février 1928, Simon, né le 25 décembre 1929, et Michel, né le 4 avril 1937.

La famille habite à Montreuil, 71, rue Colmet-Lepinay. Samuel Jeruchim est horloger à Paris.

Lorsque la guerre éclate, le 3 septembre 1939, les Jeruchim sont en vacances à Richebourg, un petit village à une heure de train de la capitale.
Il est alors décidé de laisser les deux aînés à la campagne, tandis que Samuel et Sonia Jeruchim rentrent à Paris avec Michel, âgé de 2 ans et demi.

Alice et Simon iront à l'école de Richebourg jusqu'au 24 décembre 1939, date à laquelle leur père vient les chercher pour les ramener à Montreuil.

Après l'invasion allemande de la France, Samuel Jeruchim prend les routes de l'exode à pieds avec ses deux enfants aînés, Alice et Simon.
Ils doivent retrouver Sonia et le petit Michel à Saint-Savinien, qui n'arriveront pas. Ils les attendent durant deux mois, puis les retrouvent à Montreuil, où ils avaient été contraints de retourner.

En novembre 1940, tous les membres de la famille Jeruchim, excepté Michel, doivent faire ajouter sur leur carte d'identité le tampon "JUIF".
Les rafles commencent et des Juifs sont internés dans des camps en France.
Simon part à Richebourg pour réapprovisionner la famille, face aux restrictions de plus en plus difficiles.
Les enfants continuent cependant à aller à l'école.

Le 16 juillet 1942, Sonia entend parler d'une rafle des Juifs français. La famille espère se cacher.
Samuel, 44 ans, et Sonia Jeruchim, 43 ans, seront arrêtés, internés au Vélodrome d'Hiver, puis déportés sans retour de Drancy vers Auschwitz.
Les trois enfants seront épargnés.

Après la rafle, Simon est protégé par une famille de protestants, Alain Bonneau* et son épouse Irma*, des amis de ses parents. En septembre 1942, Simon, âgé de 12 ans et demi, sera envoyé dans une ferme en Normandie, chez Mme Huard où il est "toléré", logé dans la grange et exploité comme ouvrier agricole à plein temps durant un an et demi.
Il arrivera tout de même à convaincre Mme Huard de le laisser habiter dans la maison.

Des membres de la résistance française comprennent que la situation est trop difficile pour une jeune garçon et le transfèrent chez Mme Prim à Savigny-le-Vieux en avril 1943 où deux enfants juifs sont déjà réfugiés chez elle, dont René Berkowicz.
Les enfants vont à l'église du village et suivent les cours d'instruction religieuse.

Simon parvient à voir sa soeur Alice de temps en temps.
Il ne voit pas Michel, qui est placé dans la famille Leclerc à Saint-Aubin-lès-Elbeuf.

Le maître de l'école de Savigny-le-Vieux, M. Crochet, propose à Simon de lui prêter des livres et lui offre un bloc à dessins et des aquarelles et va peindre sa vie, la ferme de Mme Prim, l'église...

Quelques temps après, Simon part habiter au hameau de La Renouardière chez les Geslins, qui se font appeler "Papa et Maman Geslins". "Papa Geslins" écoute radio Londres et attend la victoire alliée avec impatience.
Le 6 août 1944, les soldats Américains arrivent à La Renouardière et sont accueillis par les Geslins qui leur offrent des rafraîchissements et boivent "A nos amis Américains".

Peu de temps après la Libération, Simon rentre à Paris à pied, déterminé à commencer sa nouvelle vie.
Il reste quelques temps chez les Bonneau et commence sa dernière année d'école. Alice et Michel restent encore quelques temps dans leurs familles d'accueil, avant de rentrer à Paris et que les trois enfants soient enfin réunis.

Simon rentre à l'école des Beaux-Arts pour trois ans.

Son oncle David, survivant, devient le tuteur de ses trois neveux orphelins et les place dans différentes maisons d'enfants juifs. Il parvient à organiser leur départ pour les États-Unis, où ils partiront finalement en 1949.