Odette Sebbane Houvenaegel

La famille Sebbane est originaire de Nemours en Algérie.

Jacob Sebbane, né le 18 août 1882 à Nedroma, en Algérie, est menuisier. Il est veuf et père de deux fils, Albert et Prosper.

Le 26 octobre 1921, Jacob Sebbane épouse Rahma, née le 12 juin 1897 à Nedroma en Algérie. Six enfants naîtront de leur union : Odette, Maurice, né le 01/07/1924 à Nemours (Algérie), Marcelle, Jeanine, Georges et Elie.

Les Sebbane déménagent à Paris en 1938 pour rejoindre Albert déjà installé à Paris et en quête d'un avenir et s'installent dans le 4e arrondissement au 43, rue Vieille du Temple, non loin de la rue des Rosiers.

L’aspect « village » du quartier était accentué par la présence de nombreux cafés et restaurants très accueillants tenus par des natifs d’Afrique du Nord, qui sont des lieux privilégiés de la convivialité. Pas moins de cinq établissements dans la seule rue François Miron : Gharbi au 7, Draï au 15, Bouanich au 30, Elbaz au 46 et Sabba au 50, et trois rue de Jouy : Chich au 23, Tiar au 25 et Mimoun au 30.

C’est chez Bouanich que Jacob Sebbane aimait retrouver des amis, comme lui natifs de Nemours.¹ 

Jacob Sebbane prend un travail chez Renault, mais meurt de maladie le 2 novembre 1941. Son fils Prosper, prisonnier de guerre, tombe malade et meurt à son tour en 1942.

Rahma Sebbane se retrouve seule à Paris avec six enfants à charge, au plus fort de la guerre.

Odette et Maurice descendent à Marseille à la recherche d'un bateau pouvant les ramener dans leur Algérie natale, sans succès.  

Le 16 juillet 1942, Le jour de la rafle du Vél' d'Hiv, les Sebbane ont la chance de ne pas figurer sur les listes d'arrestation, peut-être du fait de leur origine algérienne française. Ils sont témoins de l'arrestation de leurs voisins et amis, Fejga et David Polakiewicz nés en Pologne, et leurs enfants Ruchla, née en 1922, Froim Erwin, né en 1926, et Szmul Léon, né en 1928, et Sura et Szoma Zonszajn, également nés en Pologne, et leurs enfants Jacques Isaac, né en 1932, et Lililane, née en 1939, arrêtés parce que juifs. Leurs amis leur confient les clés de leurs appartements et écrivent à Rahma depuis le camp de Drancy pour lui raconter leur calvaire et lui demander de l'aide.

Les enfants Zonszajn, Jacques Isaac, âgé de 10 ans et la petite Lililane, âgée de 3 ans, sont séparés de leur mère à Pithiviers, puis déportés, seuls, à Auschwitz. Jackie écrit à madame Sebbane, décrivant son calvaire avec force détails et fournissant ce faisant un témoignage rare. Ils seront tous déportés sans retour vers Auschwitz.

Dans un premier temps, les Sebbane restent à Paris et cachent même d'autres Juifs dans leur immeuble, mais cela devient vite dangereux et Rahma Sebbane envoie certains de ses enfants se cacher dans l'Ardèche chez des fermiers de la région.

A Marseille, Odette Sebbane rencontre André Houvenaegel, un riche entrepreneur non juif. Ils tombent amoureux et se marient.

Maurice retourne à Paris pour aider sa mère et trouve un emploi dans un atelier de maroquinerie. Arrêté au début de l'année 1943 à Paris parce que juif, Maurice, 18 ans, sera déporté sans retour de Drancy à Sobibor le 25/03/1943 par le convoi n° 53, qui transporte 1 008 personnes, dont 118 enfants.

Le 13 avril 1944, Odette met au monde une fille prénommée Chantal à Marseille et Rahma Sebbane vient de Paris pour aider sa fille. Rahma, Odette et Chantal sont dénoncées et menacées de déportation. André Houvenaegel, le mari d'Odette, est contraint de soudoyer copieusement un fonctionnaire allemand pour leur sauver la vie. Suite à cet incident, la famille Sebbane s'installe dans un appartement loué pour elle par André, près de la maison d'André et d'Odette à Vertout. Elle y passera le reste de la guerre.

Après la guerre, la famille retourne à Paris, où Rahma consacre un temps et des efforts considérables à essayer de retrouver son fils Maurice bien-aimé disparu sans laisser de traces.