Une inconnue
Le 17 septembre 1943, vers 21 heures, une inconnue sonne à la porte et se présente à nous. Elle parle français. On vivait à Nîmes, où mon père tenait un magasin de tissus autour des halles. Nous étions neuf personnes à la maison : mon grand-père, Abraham Angel (le père de ma mère), mes parents, Albert et Victorine Calef, et les six enfants : Estelle, Yvette, Andrée, Suzette, Roger, et moi-même, Simone.
Cette inconnue dit en parlant de ma soeur Suzette : "Cette jeune fille ne dormira pas dans son lit ce soir. Je sais que vous allez être arrêtés ce soir." Déjà conscientes du danger, car en 1942, a eu lieu la déportation de tous les juifs étrangers, trois de mes soeurs dormaient chez les voisins du dessous et mon frère Roger habitait, pour raison de santé, dans une chambre dans une villa (il avait contracté la tuberculose).
Nous partons donc immédiatement. En chemin, nous sonnons à la porte de la famille Ben Attar (puisque cette inconnue nous avait dit que Ben Attar était aussi sur la liste. Malheureusement pour eux, de caractère plutôt optimiste, ils ont pris leur temps pour partir. Nous avons appris plus tard que la gestapo était venue un quart d'heure après notre départ et avait trouvé l'appartement vide. Les Ben Attar, eux, étaient encore chez eux. Eperdus et ne sachant où aller, nous allons prévenir notre frère Roger qui vient avec nous et nous sonnons au hasard chez une dame, Mme Ecuyer, qui nous dit : "Je comprends qui vous êtes, je m'en vais mais vous laisse ma maison." Elle savait donc que nous étions juifs et n'a pas hésité à nous laisser sa maison, au quartier de Valdegour, à Nîmes. Et elle a été le PREMIER MAILLON d'une chaîne salvatrice.
Nous passons la nuit chez elle, mais dès le lendemain matin, arrive la première inconnue qui nous avait retrouvés on ne sait comment. Elle propose de faire de fausses cartes d'identité si nous lui donnons des photos. Nous acceptons. Puis elle nous réclame une forte somme d'argent. Nous flairons un piège, nous hésitons. Alors, voyant notre réticence, elle nous affirme que notre père a été arrêté. C'est ce qui nous a
définitivement convaincus qu'elle n'était pas nette, car notre père était avec nous, dans une pièce à côté. Elle ajoute "De toutes façons, maintenant j'ai vos photos, nous ne pourrez aller nulle part..." (sous-entendu, vous n'avez pas le choix).
Mais bien que sa démarche fût intéressée, je considère que cette inconnue a constitué un deuxième maillon de la chaîne car c'est "grâce" à elle que nous avons quitté notre appartement de Nîmes. C'est aussi grâce à son comportement louche que nous avons eu l'idée de quitter la maison du Valdegour.

Le départ
Nous décidons donc tous de quitter cette maison mais elle est cernée par des agents de police français. Notre inconnue nous a bel et bien tendu un piège. Ma soeur Suzette s'exclame : "Ce coup-ci nous sommes frits." Heureusement nous parvenons à escalader un mur mitoyen du jardin et atterrissons dans celui de voisins peu amènes qui veulent nous en interdire l'accès. Finalement, ils acceptent d'ouvrir leur portail et nous nous retrouvons sur une route sans agent de police. J'ai appris plus tard que le propriétaire de cette maison administrait des magasins tenus par des juifs. Et je suis pourtant arrivée à l'apitoyer en lui disant : "Vous n'allez quand même pas laisser arrêter 8 personnes." Troisième maillon.
Là, nous décidons de nous séparer. Nous quittons nos parents sur la route. Mon frère Roger, ma soeur Andrée et moi-même prenons un tramway pour aller chez un médecin connu de nous qui accepte de nous faire entrer dans une clinique tenue par des soeurs. Quatrième maillon. Mon autre soeur Suzette se rend à pied à Lunel (Gard) chez l'employée du magasin qui est susceptible de la cacher. En chemin, elle se fait violer par des policiers français puis arrive quand même apeurée et en larmes à destination.
Au bout de trois semaines, il faut quitter la clinique car ils ne veulent plus nous garder. On occupait deux chambres, mais je ne sais si l'on payait.
Roger téléphone alors à l'un de ses amis de sanatorium, à Perpignan, qui lui dit de venir se cacher chez lui. "Je comprends, je comprends, viens." Quatrième maillon.
De la clinique, ma soeur Andrée et moi-même retournons chemin de Valdegour. La nous sommes hébergées chez des paysans. Et mes parents s'y trouvaient. Je ne sais comment tout cela s'est fait, c'est loin, mais voilà un cinquième maillon.
Après une nuit, nous partons tous en ambulance rejoindre Suzette à Lunel. Et il se trouve que le frère de l'employée du magasin qui nous hébergeait était résistant. C'est lui qui nous procure de fausses cartes d'identité. Sixième maillon.

Les faux noms
A partir de ce jour, nous changeons d'identité. Mes parents, Albert et Victorine Calef, s'appellent Maria et Joseph Gomez et sont nés en Espagne. Suzette et moi-même, Simone, devenons Catherine et Michèle Lautar, nées à Philippeville. Andrée et Roger deviennent Nicole et Pierre Baudry, nés à Dakar. Ces fausses naissances lointaines rendent quasiment impossible toute vérification d'identité.