Antoine Frachette

Antoine Frachette*, propriétaire exploitant d'un moulinage de soie naturelle à Artaud (commune de Tence), était également le maire de Tence depuis février 1925. Il le restera jusqu'en novembre 1944 puis sera réélu de mai 1945 à février 1946.

Il va aider André Chouraqui et son épouse Colette née Boyer, qui trouvent refuge dans les montagnes de la Haute-Loire, dans le hameau de Chaumargeais à Tence, à quatre kilomètres du Chambon-sur-Lignon, où le Dr Paul Héritier met une maison à leur disposition.
André Chouraqui participe à la vie des maquis en qualité de représentant de l'OSE clandestine (Œuvre de Secours aux Enfants) pour l'Ardèche et la Haute-Loire.

Comme des dizaines de milliers d'autres juifs allemands, Madame et Monsieur Brill et leur fille de dix-neuf ans, Gertrude, s'étaient enfuis en France où ils espéraient trouver un refuge.
Mais dès 1940, la mère et la fille furent internées au camp de Gurs, dans les Pyrénées. Monsieur Brill, lui, fut envoyé dans un camp de travail à Tence, petite localité de la Haute-Loire.

En août 1940, Madame Brill et sa fille Gertrude furent autorisées à quitter Gurs pour rejoindre Monsieur Brill.
Arrivées à Tence, les deux femmes apprirent que le camp venait d'être dissous et que tous les détenus avaient été envoyés à Gurs. Elles furent assignées à résidence dans la ville sous le contrôle de la gendarmerie locale. Gertrude tomba gravement malade et Monsieur Brill reçut la permission de sortir du camp de Gurs pour lui rendre visite. Il décida de rester à Tence, en dépit du danger. Les gendarmes se montrèrent compréhensifs et prévenaient la famille quand des arrestations étaient prévues : les Brill se sauvaient alors dans la forêt. Ils vivaient cependant dans la peur et l'angoisse.

Le maire de la ville, Antoine Frachette*, vint à leur secours. Il était connu pour observer scrupuleusement les lois de Vichy. Toutefois, lorsque Gertrude vint le voir et exposa la situation dramatique qui était la sienne et celle de ses parents, il fut ému. Il la conduisit dans un petit bureau de la mairie et l’y laissa seule. Sur la table se trouvaient le cachet de la municipalité et trois cartes d'identité portant de faux noms. La jeune fille n'eut qu'à tamponner les trois pièces. Quelques minutes plus tard, le maire revint, apposa sa signature sur le cachet, mit cachet et tampon encreur dans sa poche et sortit. Gertrude le suivit avec les trois cartes d'identité dans sa poche. Ces papiers sauvèrent la vie des Brill.

A partir de 1942, munis de leurs faux papiers, les Brill sont aidés par Yvonne Cellier*, responsable d'un foyer pour jeunes filles qui habitait à Saint-Étienne dans la Loire, en zone sud contrôlée par Vichy.
Lorsqu'en novembre 1942 les Allemands occupent la zone sud, la situation des Juifs devint critique. Yvonne Cellier*, consciente de la gravité du péril, trouve un refuge pour Madame et Monsieur Brill dans un village voisin de Tence et héberge Gertrude dans le foyer qu'elle dirige, dissimulant soigneusement son identité aux autres pensionnaires. De temps en temps elle réussit à organiser une rencontre entre la jeune fille et ses parents, en la cachant dans une camionnette qui la transporte au village où ils séjournent.

Yvonne Cellier* se charge de Gertrude jusqu'à la fin de l'Occupation sans chercher la moindre rétribution. Après la guerre Yvonne Cellier* restera très liée avec la famille Brill.

Le maire Antoine Frachette*, quant à lui, se livra à d'autres opérations de faux papiers pour d'autres Juifs, qui eux aussi lui doivent la vie.

Le 26 juillet 1988, Yad Vashem a décerné à Antoine Frachette* le titre de Juste parmi les Nations.
Le 26 décembre 1988, Yad Vashem a décerné à Yvonne Cellier* le titre de Juste des Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem