Ernest Schoellen

Le 2 juillet 1943 à 18 h 30, la police allemande arrêta à Châteauroux Léon Strubel, accusé d'avoir écouté la radio de Londres et de se livrer au marché noir. En fait, son crime était d'être juif. Interrogé et torturé dans la prison de la ville, il fut interné au camp de Drancy.

Tailleur né en Pologne, Léon Strubel avait émigré en France dans les années vingt et y avait fondé un foyer.
En 1939 il avait été mobilisé dans l'armée française.
Démobilisé en 1940, il s'était installé à Châteauroux, son épouse Lola née Hercberg, sa mère Madame Hercberg, et leurs trois enfants, André, né en 1929, Rolande, née en 1936, et Nicole, née en 1940.

Le 2 juillet 1943, ses enfants, placés dans un petit village non loin de Châteauroux, échappèrent à l'arrestation.

Le 20 novembre 1943, Léon Strubel quitta camp de Drancy dans un convoi à destination d'Auschwitz, avec un groupe de prisonniers qualifiés de « dangereux » ils avaient en effet essayé de creuser un tunnel pour s'évader du camp.
Ils réussirent à dissimuler une scie et se mirent au travail dès le départ du train, creusant une ouverture dans le plancher du wagon.
Dans la nuit, alors que le convoi traversait le département de la Meuse, dix-neuf personnes, dont Léon Strubel sautèrent en marche.
Blessé et couvert de sang, Léon Strubel erra jusqu'à l'aube, puis vit une ferme isolée. Comprenant qu'il ne pourrait survivre sans aide, il frappa à la porte. C'était la demeure d'agriculteurs, Anne* et Ernest Schoellen*, propriétaires d'un élevage de bétail à Longeville-en-Barrois. Ernest* et Anne Schoellen* soignèrent le blessé et le cachèrent.

Ensuite, Ernest Schoellen* se rendit à Châteauroux voir la famille de Léon Strubel, avec une lettre en yiddish que celui-ci lui avait confiée et un colis de ravitaillement. Il avait aussi pris la précaution de prendre la carte d'identité de son fils.
Elle lui permit de ramener à la ferme, sous ce faux nom, le jeune André Strubel, treize ans.

André aida Anne* et Ernest Schoellen* à transporter son père dans une nouvelle cachette.
La générosité des fermiers ne s'arrêta pas là.
Ils trouvèrent un refuge pour tous les Strubel dans le village de La Rochette en Savoie. Munis de faux papiers, réalisés avec l'aide d'un photographe de Bar-le-Duc et d'une employée de la préfecture, au nom de Strib qu'Ernest Schoellen* avait obtenus grâce à ses contacts dans la Résistance, les Strubel vécurent à La Rochette jusqu'à la Libération.

Les deux familles restèrent amies après la guerre.

Le 2 août 1994, Yad Vashem a décerné à Anne* et Ernest Schoellen* le titre de juste des Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem