Odette Chaufournais

	Odette* et Vincent Chaufournais* en 1944 source photo : Yad Vashem crédit photo : D.R.

Odette* et Vincent Chaufournais* habitaient avec leurs enfants Françoise, Gérard et Yves, à Orgie (41), petit hameau de 9 habitations sur la commune de Villerable, où tout le monde connaissait tout le monde.
Vincent Chaufournais* était ouvrier agricole.

En 1941, Mme Philippeau rend visite à Odette Chaufournais* et lui demande si elle accepterait de recevoir deux enfants juifs. En effet, Mme Philippeau s’occupait alors d’une association pour aider les enfants d’Israélites. Odette Chaufournais* accepte et vient les chercher à leur domicile.

Avant la guerre, Laja et David Windland, fourreurs, habitaient à Paris avec leurs enfants Michel, né en 1928, et Simon, né en 1934.

En 1941, David Windland est arrêté parce que juif. Il sera déporté sans retour à Auschwitz en juillet 1942

Laja et ses deux fils Michel et Simon sont arrêtés lors de la rafle du Vol d'Hiv' le 16 juillet 1942.
Par miracle, Michel et Simon furent libérés et rentrèrent chez eux. C'est là que Odette Chaufournais* et son amie se présentèrent. Elles furent choquées de les voir porter l’étoile jaune qu’elles enlevèrent.
Laja sera déporté sans retour vers Auschwitz le 10 février 1944 par le convoi n° 68.

Odette* et Vincent Chaufournais* accueillirent Michel et Simon et les garderont les enfants jusqu’à la Libération malgré les difficultés rencontrées pour nourrir ces deux bouches supplémentaires... les garçons n’ayant pas de cartes d’alimentation, mais pour Odette Chaufournais*, « à la campagne, on se débrouillait, on élevait des volailles, des lapins, on avait des légumes ». Simon fut scolarisé et Michel embauché chez un fermier voisin, M. Asselin. Ils allèrent à la messe pour faire comme tout le monde.

Simon a témoigné qu’Odette Chaufournais* «…jolie femme, vive et gaie, adorant chanter, s’est occupée de moi comme si j’étais un de ses enfants ». Les voisins qui se connaissaient tous n’ont rien divulgué. Pourtant les risques pris par les Chaufournais étaient grands puisque leur ferme subit des perquisitions.

Les Allemands vinrent aussi y rechercher leur neveu, réfractaire du STO. A sa place, ils trouvèrent Michel caché dans la cave qui eut la présence d’esprit de dire: « Je me cache car M. Chaufournais me défend de boire du vin ». Francis Diard, le frère d’Odette Chaufournais* était aussi un grand résistant. Arrêté et torturé, il a été amputé à cause des mauvais traitements subis pendant sa détention.

Le patriotisme des Chaufournais s’exprima par le sauvetage des deux enfants juifs dont les parents disparurent dans les camps.

Après la Libération une amie de leur mère est venue chercher les enfants.
Leurs parents ne reviendront pas de déportation.

Michel s'est installé aux Etats-Unis depuis 1950, d'abord à New York puis à Houston (Texas). Il a épousé Élise Kahne et ils ont eu deux enfants, Danièle et Joël.
Simon s'est installé à Annecy.
Ils sont souvent revenus embrasser Odette Chaufournais*, celle qui aura été comme une maman pour eux et à qui ils devaient tant.
Ils n'ont pas pu être là en 1998 pour assister à ses obsèques, mais ils étaient bien présents par des messages émouvants envoyés à la famille.

Le 28 septembre 2005, la Médaille des Justes parmi les Nations a été remise à Odette* et Vincent Chaufournais*.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem