Blanche Ways

Jean Villot* et son épouse Jeanne* née Boulin, catholiques pratiquants, parents de deux enfants en bas âge et hostiles au régime nazi, vont sauver Sonia, Blanche et leur mère Génia Ways durant la Seconde Guerre mondiale.

Génia Ways, née Bojarski (1884-1964) étaient mariée avec Haïm, industriel juif polonais. Il décède en 1936.
Génia Ways et ses filles Blanche et Sonia, née le 20 novembre 1918 à Bielsk (Pologne), habitent jusqu’en mai 1939 à Dambach-la-Ville, au nord de Sélestat (Bas-Rhin).

En mai 1939, Génia Ways, Blanche, 26 ans, et Sonia, 22 ans, sont expulsées d’Alsace annexée. Elle se replièrent à Périgueux où le gouvernement de Vichy les avait assignées à résidence. Un logement leur est attribué dans un faubourg de Périgueux.

À la rentrée scolaire d’octobre 1939, Sonia, en terminale, est tout de suite soutenue et protégée par sa professeure de philosophie, Jeanne Villot*, catholique fervente et hostile aux nazis dont cette dernière a connaissance du danger qu’ils représentent.

Jeanne Villot* comprend que Sonia a des difficultés pour se rendre de son domicile jusqu’au lycée et organise une collecte avec les élèves pour lui acheter une bicyclette dont elle va se servir toute la durée de la guerre.

Lorsque l’État français édicte ses lois antijuives, Jean Villot*, le mari de Jeanne, également professeur de philo au lycée de garçons, leur conseille avec insistance de ne pas se déclarer comme juives à la préfecture de la Dordogne, à Périgueux : « Ce n’est pas pour vous offrir du chocolat à Noël qu’ils vous le demandent. N’y allez pas ! » dit-il au Ways.

Jeanne Villot* faisait partie d’un réseau de Résistance.
Génia Ways est devenue orthodoxe russe, grâce à l’aide apportée par un prêtre, Jean Marie Sigala, et par l’évêché de Strasbourg replié en Dordogne, fausse attestation à l’appui.
Sonia Ways est alors chargée de porter ce document au commissariat de Périgueux à un fonctionnaire complice, cousin de Jeanne Villot*. Cette épreuve passée permet aux trois femmes de ne pas être inquiétées durant un certain temps.

Ce cousin, M. Deschamps, alertait au moindre danger Jeanne Villot* : "Tu préviendras tes amis". Les trois femmes étaient alors hébergées chez Jeanne* et Jean Villot*, jusqu’à ce que M. Deschamps avertisse que le danger était momentanément écarté.

Plus tard, travaillant comme aide-infirmière à l’hôpital de Périgueux, Sonia Ways voit arriver deux Français accompagnant un officier allemand en uniforme. Allant au devant d’eux, elle constate que, sur la liste des personnes recherchées qu’ils produisent, figure son nom. Sans se démonter, elle les oriente vers le bureau de la mère supérieure, qui dirigeait l’hôpital. Elle s’enfuit par une fenêtre du premier étage et court se réfugier chez Jeanne Villot*, où elle reste cachée durant un mois, jusqu’à ce que M. Deschamps lui dise que le danger est passé.
Jeanne Villot* a montré que sa dénonciation du nazisme et de nazis en cours de philosophie – ce qui nécessitait un grand courage – s’accompagnait de gestes concrets et désintéressés pour ne pas laisser les Ways, et Sonia en particulier, entre leurs griffes.

Le 10 Janvier 2012, l’Institut Yad Vashem Jérusalem a décerné le titre de Juste parmi les Nations à Jeanne Villot* et Jean Villot*.