Frédéric Blum est né le 18 août 1914 à Krumbach (Autriche) dans une famille de commerçants juifs et d’agriculteurs. Son père fit la Première Guerre mondiale et vivait, semble-t-il, en harmonie avec les autres habitants dans cette petite ville à très forte majorité catholique. Tout changea lors de l’Anschluss. La situation devint insupportable pour les juifs.

"(…) J’ai décidé  avec mon frère Jules de quitter Krumbach, mes grands parents âgés, mes parents dont ma mère avec une santé fragile, mes frères et sœurs. C’était impossible à Vienne d’obtenir in visa d’émigration pour un pays quelconque.² (…)

Avec un groupe de 10 jeunes hommes, nous avons décidé de quitter l’Autriche illégalement pour la France par la Suisse. Sept fois nous fûmes refoulés par les gardes frontières de la Suisse. Une fois pourtant, nous avons traversé un fleuve et on a atteint une petite ferme où tout le monde  était encore éveillé en attendant la naissance d’un veau. La famille nous a bien accueillis. Et, un jour plus tard nous sommes allés à St-Gallen, au comité pour les réfugiés.  Là-bas, j’ai trouvé une cousine de ma chère maman. Nous avons passé la nuit chez elle. En sortant de sa maison, le lendemain, nous étions arrêtés par la police pour les étrangers, mis en prison pour 3 jours et renvoyés en Autriche. Ce court voyage d’environ 30 km a duré 3 jours. (…)

A la fin, nous avons réussi à traverser la Suisse et un beau matin nous avons débarqué à Paris, sans parler un mot de français et sans un sou en poche. Nous avons eu beaucoup de difficultés pour avoir l’autorisation de résidence et finalement nous sommes restés à Amiens. La population française a été très accueillante. J’ai travaillé dans une ferme près d’Amiens et je me suis engagé comme volontaire pour la durée de la guerre. (…) J’ai été incorporé au 51^e R.I. à Amiens et j’ai porté avec fierté l’uniforme d’un soldat français luttant contre les armées d’Hitler. J’ai trouvé là-bas, mon frère Maurice qui était avec l’armée anglaise et qui a quitté la France par Dunkerque en 1940 pour l’Angleterre. (…) J’ai été envoyé en Algérie dans la Légion étrangère. Après une instruction d’environ 3 mois, j’ai été transféré à Marrakech au Maroc et bientôt transféré dans un groupe de travailleurs à Bou Arfa pour travailler sur une ligne de chemin de fer, Méditerranée-Niger. Ma fiancée m’a procuré un contrat de travail d’un groupement de travailleurs étrangers et j’ai réussi à revenir à Graissessac, dans l’Hérault, en France. J’ai travaillé dans les carrières de La Magnésienne » à Graissessac. (…)

Peu de temps après mon arrivée du Maroc à Graissessac, le ravitaillement en vivres a été maigre. Je suis allé dans l’Aveyron pour chercher de quoi manger c’est ainsi que je suis venu à Fayet. Devant une ferme, j’ai vu une dame qui déchargeait des pommes de terre et je lui ai demandé si elle ne pouvait pas m’en vendre quelques unes. « Avec plaisir » a été sa réponse et avec un prix raisonnable. Après ça, j’ai eu le courage et j’ai demandé d’autres choses. La dame m’a dit de rester un peu : « mon mari va venir dans un instant et vous mangerez avec nous ». Ce que j’ai accepté. J’ai mangé avec la famille Arnal et on m’a donné assez de ravitaillement pour un bon moment et on m’a envoyé des tickets de pain pour un bon moment. Comme cela nous étions bien approvisionnés grâce au Bon Dieu et la famille Arnal.

Un jour j’ai reconnu un garde du camp de Rivesaltes avec qui j’ai travaillé quelque part. Je lui ai demandé de m’apporter du pain, je lui donne quelques tickets et des sous. « Garde ton argent, m’a-t-il répondu, et donne-moi les tickets ». Le lendemain, il m’a apporté un bon pain.

Nous étions obligés de quitter Graissessac. Le père Arnal est venu nous chercher et on nous a installés dans une petite maison près de Sylvanès et j’ai travaillé dans une mine de cuivre abandonnée. Un jour, je revenais du travail et j’ai trouvé un petit mot sur la porte de la maison, Fanny et sa mère n’y étaient pas ; « Frédéric, viens chez nous », signé le père Arnal. J’ai été inquiet et je suis allé chez les Arnal où on m’a dit que la radio anglaise avait annoncé des rafles de juifs pour la nuit, par les Allemands.

Nous étions très inquiets mais la famille Arnal nous a calmés. Le père Arnal nous a fait monter dans une châtaigneraie  qui était derrière la maison où se trouve une cabane. Nous sommes restés cachés dans cette cabane plusieurs semaines. Monsieur Arnal nous a apporté chaque matin à manger et quelques fois, quand tout a été calme, nous sommes descendu, le soir, dans la cuisine. On mangeait avec la famille, on écoutait les nouvelles par radio et on aidait à éplucher les châtaignes pour les cochons. (…) Quand la situation s’est calmée, le père Arnal est allé à la prochaine communauté israélite³, pour prendre des renseignements et on lui a dit que nous devions quitter la région et aller à Maussac dans la Corrèze. (…)"