Auguste Demunter

	Auguste Demunter source photo : Yad Vashem crédit photo : D.R.

Nathan Salomon Lévy est né à Ennery en Moselle. Il épouse Alice Cerf, originaire de Belgique en 1924 à Luxembourg. Le couple a une fille prénommée Marcelle née en 1925. Nathan Salomon Lévy est marchand de bestiaux. Il est assisté de son neveu Salomon Lévy. Il est par ailleurs adjoint au maire et s’occupe entre autres de l’hébergement des troupes durant la période de septembre 1939 à mai 1940. Il décède à l’hôpital de Metz en mars 1940.
En mai 1940, Alice Lévy et Marcelle quittent Ennery pour rejoindre sa sœur Régine et sa famille ainsi que son père Abraham Cerf, réfugiés de la Meuse en Charente Maritime, dans le village de Montpellier-de-Médillan. En octobre 1940, Régine et sa famille sont rapatriés dans la Meuse. Le grand-père, Alice et Marcelle restent en Charente Maritime. En 1941, le neveu Salomon Lévy les rejoint.
Début janvier 1943, un télégramme arrive en mairie de Montpellier-de-Médillan, précisant que les Juifs ne peuvent plus résider dans la zone côtière. Ils doivent l’avoir quittée avant le 15 janvier. Le 12 janvier 1943, un officier de la Gestapo, accompagné d’un homme en civil, entrent chez les Lévy les menaçant avec un pistolet et déclarent : « Si vous ne partez pas dans les trois jours, ce sera les camps de concentration où il ne fait pas bon ».
Marcelle téléphone au service des réfugiés à La Rochelle qui répond par télégramme : « faites diriger la famille Lévy sur Saint-Seurin-de-Palenne, une commune de 150 habitants, située hors zone côtière. Les Lévy quittent leur lieu de refuge pour s’y installer. L’accueil du bourg est très chaleureux. Salomon Lévy trouve un emploi dans une ferme. Alice et Marcelle font connaissance avec une famille elle aussi réfugiée des Ardennes, Alfred* et Louise Labeausse*.
Dans la nuit du 30 au 31 janvier 1944, les gendarmes français et le maire de la commune, Monsieur Rigal, frappent à la porte pour arrêter les Lévy. Alice et Marcelle préparent leurs affaires. Marcelle prétexte d’avoir besoin d’aller aux WC. Profitant de l’obscurité, les deux femmes se sauvent par une porte arrière et courent à travers les vignes. Par chance, c’est une nuit de brouillard. Elles réussissent à gagner une ferme, près de Pérignac, des gens chez qui elles avaient vendangé, mais qui ne peuvent pas les garder. Elles retournent frapper à la porte de Alfred* et Louise Labeausse* qui les cache dans son grenier pendant quelques jours.
Louise Labeausse* propose de parler à Auguste* et Nathalie Demunter* de la situation. Elle lève le secret de la cachette et la nuit suivante, les Demunter viennent chercher Alice et Marcelle Lévy. Elles resteront cachées dans une chambre durant sept mois, sans sortir. Auguste Demunter*, âgé de 72 ans, ancien employé des chemins de fer, cultive deux grands jardins et élève des poules et des canards. Les Demunter font des conserves pour assurer leur subsistance et celle des Lévy, car Alice et Marcelle Lévy n’ont pas de carte d’alimentation. Ces gens modestes font preuve d’humanité et d’une grande générosité.
Le 7 septembre 1944, Alice et Marcelle Lévy sont libérées par le Maquis et tous les habitants du village se précipitent pour féliciter Auguste* et Nathalie Demunter* pour leur geste héroïque. Elles continuent à vivre chez les Demunter jusqu’à leur retour en Lorraine à Ennery en juillet 1945. Après la guerre elles gardent le contact avec leurs sauveurs et retournent en Charente revoir tous ceux qui les avaient aidés.

En 2016, l’Institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné le titre de Juste parmi les Nations à Auguste* et Nathalie Demunter*.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem