Clémentine Couagnon

	Clémentine Couagnon, été 1960 source photo : Coll. André Blum crédit photo : D.R.

En 1930 Abraham Cherchevsky, né le 6 mars 1901 à Hébron (Palestine), journaliste, épouse Germaine, née le 2 janvier 1901 à Paris 17e. Elle est la fille de Marguerite et Edmond Bernard, le frère de Bernard Lazare.¹
Germaine est traductrice en anglais et en allemand.

La famille de Abraham Cherchevsky, originaire de Lituanie, avait émigré en Palestine au milieu du XIXe siècle. Abraham Cherchevsky vécut sa petite enfance à Jérusalem et la famille arriva à Paris vers 1913 et fut scolarisé à l’école Lucien de Hirsch.
Abraham Cherchevsky avait obtenu la nationalité française en 1924.
Germaine et Abraham Cherchevsky furent mariés religieusement par le rabbin Henri Schilli le 9 décembre 1930 à la synagogue de la rue Chasseloup-Laubat, à Paris.

Germaine et Abraham Cherchevsky habitaient 6, rue Voisembert à Issy-les-Moulineaux.
Le couple a trois enfants : Ève Line née le 30/03/1932 à Paris, Sylvie née le 05/03/1935 et Mireille née en 1938.

En 1938, Abraham Cherchevsky avait créé un petit journal juif bimensuel, Grégoire, en hommage au curé d’Embermesnil, membre de la Convention, qui soutint la cause de l’émancipation des Juifs. Il ne publia que cinq numéros, le premier datant du 15 novembre 1938 et le dernier du 30 mars 1939.

Clémentine Couagnon* avait été employée de maison chez les Bernard pendant 30 ans et le 10 juin 1939, retraitée, Clémentine née Salmon* âgée de 63 ans, épousait à Levroux, dans le Berry Victor Couagnon* âgé de 70 ans, commerçant retraité.

Germaine et Abraham Cherchevsky durent quitter leurs fonctions en raison des ordonnances allemandes de 1941 interdisant aux Juifs la plupart des emplois et travaillèrent au service administratif des maisons d'enfants de l'UGIF. Ils dirigent des maisons d'accueil à Montreuil et à Neuilly.
Entre 1940 et 1941, fuyant l’invasion allemande, comme beaucoup de familles, ils quittent la région parisienne et séjournent dans différentes villes, notamment en Eure-et-Loir, puis à Royan.

Le 1er juillet 1943, Ève Line, 11 ans, et Sylvie, 8 ans, arrivèrent à Levroux, accueillies par Clémentine* et Victor Couagnon* pour la durée des grandes vacances. "Dès le début, ce fut un enchantement", lit-on dans le témoignage d’Eve Line, "nous avions quitté Paris, les insipides rutabagas et les infâmes topinambours, et nous arrivions en pays de Cocagne. Clémentine Couagnon* nous préparait des clafoutis excellents, des salades parfumées au cerfeuil tout frais. Ce fut un été merveilleux.".
Mireille, la plus jeune, quitte Paris avec l'aide de Jeanette Zantner, une voisine, pour Saint-Germain-lès-Senailly, un village de Côte-d'Or, puis rentre à Paris.

Depuis février 1943, Abraham Cherchevsky dirige le foyer d'enfants de Neuilly.

Le 31 juillet 1943, Germaine Cherchevsky est arrêtée lors d'une rafle dans les locaux de l'UGIF. Âgée de 42 ans, elle sera déportée sans retour le 2 septembre 1943 par le convoi n° 59 de Drancy vers Auschwitz.

Abraham Cherchevsky fait appel à une amie, Marguerite Delouche*, couturière âgée de 50 ans environ, pour prendre en charge Mireille. Elle l’emmène en métro chez elle à Paris, dans un appartement composé de trois ou quatre chambres sous les combles d’un immeuble. Abraham Cherchevsky arrive plus tard et indique une porte au fond de l’appartement qui donne sur une soupente dans laquelle Abraham Cherchevsky avait caché des valises. Il explique à Mireille que si elle entend des bruits, elle doit s’y réfugier.
Marguerite Delouche* habite tout près du Commissariat Général aux Affaires Juives. Chrétienne, elle est parfaitement consciente des risques qu’elle court en cachant des enfants juifs. C’était une femme aussi courageuse que fidèle en amitié.

Abraham Cherchevsky portait son étoile jaune qu’il masquait derrière un livre perpétuellement collé sur sa poitrine. Pour tenter de retenir dans l’appartement Abraham Cherchevsky qui ne supportait pas l’enfermement, Marguerite Delouche* avait mobilisé quelques amies sûres leur donnant mission de venir jouer aux cartes avec lui.
Marguerite Delouche* emmène Mireille en famille d'accueil chez les Zantner qui la font passer pour leur nièce.

Un an après l’arrestation de la mère, c’est le père qui est arrêté à son tour à Paris et déporté.

Abraham Cherchevsky se cache à Paris chez Marguerite Delouche* 1 rue du Mail, sans sortir. Sa cachette est située à 300 mètres du Commissariat aux Questions Juives, 1 place des Petits Pères.

Le mardi 11 avril 1944, Abraham Cherchevsky sort de sa cachette et est repéré par un collabo rue du Mail². Il est pris dans un contrôle d'identité et arrêté. A 43 ans, Abraham Cherchevsky sera déporté sans retour le 15 mai 1944 par le convoi n° 73 à destination des Pays Baltes, à Kaunas en Lituanie et à Reval (aujourd'hui Tallinn) en Estonie.

Soucieux de la sécurité des fillettes, Victor Couagnon* les conduisit dans une petite carriole tirée par un âne chez des cultivateurs à quelques kilomètres de Levroux pour deux semaines, puis il les ramena à son domicile. Plus personne désormais ne payait la pension des fillettes, mais les Couagnon* continuèrent sans désemparer à les protéger et les choyer.
Elles vécurent à Levroux jusqu’en décembre 1944 puis rentrèrent à Paris et les trois fillettes furent prises en charge par une sœur de leur maman.

Le 24 mai 1999, l'institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné à Clémentine* et Victor Couagnon* le titre de Juste parmi les Nations.
Le 18 juin 2013, l’Institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné le titre de Juste parmi les Nations à Marguerite Delouche*.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem