Joséphine Nussbaum

Lucie*, tient une bijouterie à Ganges, et Georges Pascal*, directeur d’une entreprise de travaux publics, habitaient à Ganges avec leurs deux fils : Georges, né en 1934 et Jacques, né en 1936.

Lucie*, membre de la Croix rouge internationale, va dès 1940 créer le “réseau Julien” dont le siège se trouve sur les hauteurs de Ganges (Hérault), dans un chalet familial, un réseau permettant d'exfiltrer des centaines d’enfants juifs vers l’Espagne, puis l’Amérique du Sud. 

Après l'invasion du Luxembourg par l'Allemagne le 10 mai 1940, Jules Nussbaum, son épouse Joséphine, qui était catholique, et leur fils Gustav, âgé de 6 ans, quittent leur domicile de Consdorf, expulsés du Grand Duché du Luxembourg vers la France non-occupée par le train en novembre 1940.

Après un voyage rocambolesque sur les chemins de l’exode, ils arrivent à Ganges, petite ville aux portes des Cévennes, cachés dans des corbeilles à pain. 

Ils sont alors recueillis par Lucie* et Georges Pascal* qui se chargent de leur fabriquer des faux papiers et de les loger au « maset » familial perdu dans les oliviers. Ils sont installés dans une cabane de vignerons isolée au milieu du vignoble et inaccessible par la route.

Pendant ces quatre ans, Gustav, qui ne parlait pas un mot de français à son arrivée, va aller à l’école et nouer avec les enfants de la famille qui ont à peu près son âge, dont Georges, le fils de Lucie* et Georges Pascal* né en 1934, une amitié de galopins. Ce sera « la guerre des boutons » en pleine Seconde Guerre mondiale. 
Un jour, les trois garçons subtilisent le film des actualités Pathé pour en découper avec soin toutes les images où l’on voit le maréchal Pétain. Alertée par le projectionniste, Lucie Pascal* passera une nuit blanche à recoller ces images d’une propagande qu’elle exècre pour éviter une descente de police. 
En bonne catholique, elle n’oublie pourtant pas de donner à Gustav des rudiments de catéchisme, de lui offrir des jouets à Noël et du chocolat à Pâques. Du chocolat… en plein rationnement ! Cinquante ans plus tard, le témoin n’a pas oublié le souvenir de ces quelques carrés de chocolat.

Les Nussbaum restèrent jusqu’à la libération de la France en août 1944. 

Personne au village ne connaissait leur présence en tant que juifs, les considérant comme des réfugiés. Les Pascal* gardèrent le secret pendant quatre ans et veillèrent à tous leurs besoins. 
Au début, Gustav, qui ne parlait que l’allemand, eut du mal à communiquer avec les petits Pascal mais tous trois devinrent rapidement amis. Lucie Pascal* comblait ses hôtes de cadeaux pour les fêtes. 

Les Nussbaum y vécurent jusqu'à la libération en aout 1944.
Les deux familles restèrent en relation après la guerre et les enfants continuèrent à se voir après la mort de leurs parents.

En 1947, Lucie Pascal* participe également avec sa famille et Eleanor Roosevelt à l’opération secrète du bateau Exodus qui, le 10 juillet part du port héraultais de Sète avec 4.530 juifs rescapés des camps de la mort, pour se diriger vers la Palestine, alors sous mandat britannique. 

Le 16 août 1994, Yad Vashem – Institut International pour la Mémoire de la Shoah, a décerné à Lucie* et Georges Pascal* le titre de Juste parmi les Nations.