Symcha Szafran

C'est lorsque les Allemands envahirent la Belgique en mai 1940, que dix-huit membres de la famille Szafran, s'enfuirent d'Anvers en compagnie de plusieurs de leurs voisins et vinrent se réfugier à Nîmes.

Le 25 août 1942, à la veille du déclenchement des grandes rafles dans les villes du sud de la France, Symcha, 17 ans à ce moment là, prévenu par Pierre Simon, son chef de troupe au sein des Éclaireurs israélite de France, put se cacher, alors que le reste de la famille n'échappa pas aux déportations. Puis Pierre Simon le mena chez les Boissier, viticulteurs à Caveirac. Les Boissier était une famille bien connue de l'Église Méthodiste de Caveirac. Les vendanges battaient leur plein ; Ils présentèrent le jeune Juif comme un cousin, étudiant à Paris, qui venait travailler dans les vignes jusqu’à la rentrée. Symcha Szafran était traité comme un membre de la famille. Jean* et Lucie Boissier* donnèrent une fausse carte d’identité à Symcha. Ils le cachèrent pendant un mois puis le confièrent au pasteur du village, le pasteur Jean Saint-Martin*, qui l'envoya chez Maurice et Hélène Puech*, à Cruviers Lascours, une propriété privée sur la route de Colognac.

Au début du mois de janvier 1943, il fallut trouver une autre cachette. Ce sera chez les cousins des Puech*, Elie et Eva Guiraud*, à Lasalle (dans le Gard).

En avril 1943, Marcel et Jean Guiraud, les deux fils de la famille sont convoqués pour le Service du travail obligatoire, ils décident immédiatement de se joindre à un groupe de résistants de la région. Symcha décide d'en faire de même. Il bénéficiera également de l'aide du pasteur Olivès*, pour trouver des refuges.

De nombreuses personnes ont été protégées par les Boissier : un médecin bien connue à Nîmes, un chef éclaireur Israélite, une jeune mère et son bébé, Jimmy qui avait plusieurs noms et prénoms, et des jeunes qui fuyaient le Service du travail obligatoire , comme le jeune pâtissier confiseur des environs, et d’autres qui cherchaient à rejoindre le maquis et qui trouvaient refuge, dès 1942, chez Jean* et Lucie Boissier*, pour quelques jours ou quelques mois.

Ceux qui, vingt ans plus tard, ont écrit leur témoignage de reconnaissance, parlent de Papa Boissier, Maman Boissier, même simplement de « chère maman ». L’un d’eux exprime ainsi ce que pour lui étaient les Boissier : « J’ai appris ce qu’était l’hospitalité. Ils ont ouvert, non seulement leur porte, mais aussi et surtout celle de leur cœur qui était grand… ».

Et c’est en ces termes que Madame Line Pélissier, née Boissier, évoque son père et la démarche dans laquelle il s’inscrivait à l’époque : « En 1940, un jour où l’on évoquait la rafle des juifs dans les pays occupés par les nazis, mon père a dit : mais en France, nous ne laisserons pas faire ! ». Puis elle parle des papiers d’identité modifiés, des cartes d’alimentation, des faux tampons que Monsieur Boissier se procurait.

Il faut également évoquer le frère de Jean Boissier, Samuel Boissier, qui a caché pendant plus d’un an et demi un jeune Autrichien, déserteur de l’armée allemande, alors qu’il avait sept enfants.

Les relations entre Symcha et ses sauveurs, ainsi qu'entre leurs enfants et petits enfants continuèrent longtemps après la guerre.