14 juin 1940 : Le IIIe Reich est « de l'autre côté de l'eau », au Havre. Alors qu'un convoi de péniches quitte le quai, des obus de 77 s'abattent sur le port. Le premier frappe la jetée de l'Ouest mais n'éclate pas. Un signe ? Peut-être. Durant tout le conflit, la cité va être miraculeusement épargnée par les bombardements. La 7e Panzer division envahit Honfleur le 7 juin. Les soldats, épuisés et affamés, réclament de la nourriture aux commerçants qui s'exécutent. Le régiment repart mais d'autres troupes s'installent.

Deux premières mesures sont instaurées : le changement d'heure (il faut avancer sa montre d'une heure) et un nouveau taux de change de la monnaie d'Occupation : un mark vaut désormais 20 francs. Les cartes de rationnement font leur apparition : pain, lait, viande, savon, essence, pétrole, charbon, vêtements, chaussures... Les transports automobiles ne sont accordés qu'après l'obtention d'un « ausweis », un permis.

Les Allemands n'aimaient pas le poisson

Le couvre-feu est imposé après 22 h. Les hommes sont réquisitionnés pour la garde des bâtiments sensibles, des voies ferrées et des chantiers comme celui du camp retranché derrière le cimetière Sainte-Catherine. Quelques collaborateurs s'enrichissent grâce au marché noir et des femmes, sensibles à l'uniforme, pratiquent la collaboration horizontale. Mais cela reste sporadique. Mme Bellanger, qui parle couramment la langue de Goethe et qui est détachée comme interprète à la Kommandantur, confie toutefois que « le nombre de lettres de dénonciation est important ». Mais les Honfleurais savent aussi défier l'occupant. L'historien Jean Quellien, professeur à l'université de Caen, raconte : « Lors de la visite médicale des classes 40 à 42, une centaine de requis entonnent La Marseillaise dans le hall de l'hôtel de ville. »

La pêche est régie par la KreissKommandantur qui délivre les autorisations de sorties en mer. Les Allemands, qui s'octroient un droit de priorité sur les arrivages, n'en usent pas beaucoup car ils ne raffolent pas du poisson, à l'exception des anguilles. A bord des bateaux, les émetteurs de TSF (radio) sont interdits. En 1944, le Vieux-Bassin et le bassin du Centre, faute de dragage, sont complètement envasés.

Mais le quotidien des Honfleurais, c'est la peur. Plusieurs familles évacuent leurs enfants pour les protéger des bombardements menaçants. C'est le cas de Roland Boujon qui est exfiltré dans une ferme dans l'Eure, près de Conches, où il sera caché jusqu'à la libération.