Hélène Burger

	Hélène Burger* en 1942 à Orange source photo : Arch. Jean-Pierre Burger crédit photo : D.R.

Hélène Gutzler* est née le 16 mai 1900 à Mulhouse (68).
Mariée avec M. Burger, elle habite Mulhouse.

Lorsque les Allemands annexèrent l'Alsace, son fils, Jean-Pierre Burger, s'enfuit d'Alsace à pied par le tunnel de Sainte-Marie-aux-Mines (68) le 21 janvier 1941 pour gagner Agen (Lot-et-Garonne), où il rejoindra la résistance.
Environ un mois plus tard, Hélène Gutzler* réussit à prendre la fuite avec ses deux filles en empruntant une ambulance en route pour Agen.

Hélène Burger* devient infirmière bénévole au service de la Croix-Rouge. Grâce à la complicité et l’appui de Maurice Jacob, chef du Service des Réfugiés à Agen, elle va participer à sauver des enfants juifs.
Sa tâche principale était d'escorter des enfants réfugiés qu'on faisait passer de la zone occupée à la zone libre, et vice-versa, pour retrouver leurs familles.

C'est ainsi qu'en mai 1942, elle eut à accompagner un groupe d'enfants, parmi lesquels se trouvaient deux jeunes Juives, place de la Madeleine à Paris, où une autre infirmière de la Croix-Rouge devait les prendre en charge.
Elle attendit près d'une heure mais l'infirmière n'arriva pas.
Un policier français la remarqua et la conduisit à un officier allemand. Ce dernier se mit à l'interroger. Hélène Burger*, qui parlait couramment l'allemand, expliqua qu'elle ramenait des enfants à leurs parents en Alsace. L'officier, qui ignorait que certains de ces enfants étaient juifs, fut favorablement impressionné et donna à la jeune femme un ausweiss spécial pour le voyage. Il lui fournit également un laissez-passer Agen-Paris, valable un an, dont elle se servit pour plusieurs missions.

Après les grandes rafles de Juifs parisiens, beaucoup d'enfants qui avaient pu être cachés chez des voisins ou des amis se trouvaient encore dans la ville. Hélène Burger* était chargée de les repérer et de les conduire à Brive-la-Gaillarde, en Corrèze, où ils étaient pris en charge par une organisation juive d'aide. Toutefois, elle n'avait pas le droit de convoyer plus de huit enfants à la fois, ce qui l'obligea à faire de nombreux voyages.
Pour détourner les soupçons, les jeunes Juifs se voyaient donner un faux nom. Elle a ainsi convoyé :
Claude Dumont, 9 ans
Herbert Friedmann, 12 ans
Louis Hergott, 10 ans
Claude Klein, 8 ans
Simone Léger, 10 ans
Marie Lowenstein, 9 ans
Jacqueline Lowenstein, 12 ans
Erik Lowenstein, 12 ans
Lily Neufeld, 10 ans
Jacqueline Picard, 14 ans
Annie Prunier, 10 ans
Jeanine Rebischung, 8 ans
Régine Rebischung, 3 ans
Hans Rosenbaum, 12 ans
Kurt Scharf, 8 ans

Hélène Burger* aida également deux famille juives, qui avaient chacune deux enfants, à passer clandestinement la frontière suisse en 1943.
La famille Muller, qui vivait dans la zone sud, avait fait la connaissance de la jeune femme dans un train au sud de la France, alors que, revêtue de son uniforme d'infirmière, elle escortait des enfants venant de la zone occupée. Ils lui demandèrent de l'aider à faire venir, Charles, âgé de 14 ans qui était resté à Versailles. Elle accepta. L'opération fut couronnée de succès et la famille réunie.
Toutefois, lorsque la nouvelle d'une déportation imminente des Juifs se répandit, les Muller firent encore appel à la jeune femme. Madame Muller, déguisée en infirmière, se joignit à Hélène Burger* et toutes deux escortèrent en train les enfants, dont la petite Lise Muller, 13 ans, faisant figure de petits malades, et censés se rendre dans un établissement situé à Saint-Julien-en-Genevois, près de la frontière suisse. Le moment venu, ils quittèrent le train avec la complicité des cheminots et traversèrent la frontière.
Hélène aidera aussi Monsieur et Madame Biron et leurs deux enfants, Paul, 9 ans, et Charly, 5 ans.

Après guerre, Hélène Burger* devint assistante sociale militaire à Freudenstadt (Allemagne).

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem