Joseph Lançon

	Joseph Lançon source photo : Commune de Veigy-Foncenex crédit photo : D.R.

Jean-Joseph Rosay* est né en 1902 à Chevrier, un village de Haute-Savoie.
Il est ordonné prêtre le 29 mai 1926, puis est nommé en poste à Marnaz, comme vicaire en 1926, puis une première cure à Franclens, en 1934. Il prend possession de la cure de Douvaine, en mars 1941.
En 1940, Jean-Joseph Rosay* a tout juste 38 ans quand la France est envahie par les armées de Hitler.
Il développe les mouvements de jeunesse et d'adulte et milite dans les groupes de Témoignage chrétien, avec le curé de Monnetier-Mornex, le père Jules César Dompmartin et le curé Marius Jolivet*, de Collonges-sous-Salève. Il ouvrira même une école libre.
Il créé avec ses paroissiens un petit réseau basé sur les jeunes de la JAC et quelques paroissiens dès 1941 augmenté du docteur Miguet et de ses fils qui donnent fréquemment asile à des résistants dont Jean-Marie Soutou, futur ambassadeur de France et directeur au ministère des Affaires étrangères qui parviendra à rejoindre la Suisse, de Suzanne Chevalley*, de Mireille Philip*, de Georges Perrod*, instituteur laïc, de jeunes ouvriers et de paysans et de militants de mouvements protestants ainsi que de Joseph Lançon* agriculteur et ses 7 enfants, dont sa fille Thérèse épouse Neury* qui habite chez elle certains jours 10 à 12 réfugiés en instance de départ vers la Suisse.
Le réseau deviendra une véritable filière qui permettra à des centaines d’enfants et adolescents juifs de passer la frontière vers la Suisse.¹ Cependant, en 1942, la frontière n'est pas aussi facile à passer. Quatre rangèes de barbelés et des patrouilles militaires, tant suisses qu'italiennes et finalement allemandes, interdisent le passage vers la liberté. C'est là que s'organisent de véritables réseaux de passage vers la Suisse sous l'impulsion de prêtres locaux dont l' abbé Jean-Joseph Rosay*.
La cure de Veigy-Foncenex, qui dépend de l’archiprêtre de Douvaine, devient un lieu de passage vers Hermance (une commune du canton de Genève en Suisse au bord du Léman).

Joseph Lançon*, dit "Jo", agriculteur, veuf catholique, était père de 7 enfants dont l'aînée était Thérèse*, née en 1922. Il vivait dans une modeste ferme de Veigy-Foncenex, un petit village des Alpes situé à quelques centaines de mètres de la frontière suisse.

Le Secours Suisse ouvrit des homes accueillant des enfants juifs en diverses localités de la zone sud.
Quand il apparut que ces enfants étaient voués à l'arrestation et à la déportation, des membres de leur personnel organisèrent pour eux des filières de franchissement clandestin de la frontière suisse.
D'autres filières similaires se constituèrent spontanément, telle la filière dite "Douvaine", œuvre humanitaire fondée par les objecteurs de conscience à laquelle participait Joseph Lançon*.

Le réseau organisé par Jean-Joseph Rosay* fin 1942 pour faire passer en Suisse des enfants juifs et tous ceux qui arrivent chez lui poursuivis par les nazis est sa plus grande oeuvre dans laquelle il sait engager la jeunesse de Douvaine qui ne peut rester dans l'inaction.
Dès novembre 1942, les passages commencent : l'abbè Jean-Joseph Rosay* est la pièce principale du réseau: il est seul à savoir quels jeunes sont engagés dans les opérations. Les jeunes ont pour principale tâche de convoyer de petits groupes d'une dizaine de personnes jusqu'au village voisin de Veigy où habitent les deux principaux passeurs : Joseph Lançon* et François Périllat*.

Sur le chemin vers Veigy-Foncenex et les fermes des passeurs, il existe divers refuges : l'orphelinat tenu par des assomptionistes, la cure de l'abbè de Veigy-Foncenex et bien des fermes toujours prêtes à accueillir un groupe pour le cacher quelque temps. Les déplacements se font bien sûr à pied, de nuit et à travers champs.
Jusqu'en septembre 1943, date à laquelle les Allemands occupent la région après l'effondrement de l'Italie fasciste, les passages se multiplient et s'accélèrent. Les risques sont importants, et ceux qui les prennent sont ici bénévoles.

Joseph Lançon* reste caché dans la journée, il ne rentre chez lui que la nuit pour passer les gens. Sa fille aînée Thérèse, s'occupe du ménage et de ses frères et soeurs avec un dévouement remarquable, elle aide même souvent son père dans ses missions. Peut-être ont-ils fait passer en Suisse plus de 2000 enfants ; nul ne peut le dire exactement.

François Périllat*, d'une ferme voisine, vient de temps en temps aider à la ferme Lançon et participe activement aux passages. Le travail ne manque pourtant pas, car son père est mort et il a sept frères et soeurs. Les plus pauvres aident donc les plus pauvres, car si quelques villageois proposent le passage contre de l'argent aux familles qui arrivent à Veigy-Foncenex, on indique à ceux qui n'ont plus d'argent la ferme Lançon. Leur activité est de notoriété publique, mais ils demeurent insaisissables, rentrant rarement chez eux, toujours cachés dans les bois.

Recherché par la Gestapo, Jean-Marie Soutou* passe en Suisse grace à la filière de Douvaine. Il est aidé par le Docteur Miguet et de ses fils, étudiants en médecine, qui lui donnent asile avant de le confier aux passeurs de Veigy-Foncenex, Joseph Lançon et à sa fille Thérèse et François Périllat*.

Dès leur arrivée dans la région , les Allemands investissent tous les villages frontaliers. Le 17 septembre 1943 ils sont à Veigy-Foncenex où ils implantent un poste. Joseph Lançon* demeurant aussi insaisissable que du temps de l'occupation italienne, les SS arrêtent sa fille Thérèse. Elle est emmenée à la prison aménagée dans l'hôtel Pax à Annemasse où elle est retenue trois semaines. Elle nie tout en bloc, et son arrestation ne permettant pas de mettre la main sur son père, elle est finalement relâchée.
Joseph Lançon* mène alors une vie d'homme traqué. Les passages ont bien evidemment cessé, la surveillance est bien trop importante. Il est finalement arrêté avec François Périllat* dans la nuit du 10 au 11 février 1944 à la ferme Périllat où il était venu aider pour tuer le cochon. La même nuit, le père André Figuet est arrêté chez lui. L' abbé Jean-Joseph Rosay* est arrêté à son tour aussitôt après, à deux heures du matin.
Ils sont d'abord emmenés au Pax à Annemasse.

Jean Deffaugt*, le maire d'Annemasse réussit à tirer des griffes allemandes le 'Père des orphelins', André Figuet, libéré le 17 février.

L'abbé Jean-Joseph Rosay* avoue tout : il craint trop que les Allemands retournent à Douvaine ; ils ne le font pas, car ils tiennent effectivement en lui le maître d'oeuvre du réseau. Leur interrogatoire terminé, les prisonniers partent pour Compiègne le 12 mars qu'ils quittent le 27 avril pour Auschwitz. Ce voyage est un enfer, à cent vingt par wagon, par une chaleur suffocante et pratiquement sans nourriture. L' abbé signale simplement dans sa lettre suivante que le voyage fut " pénible"...... Il y eut pourtant beaucoup de morts.
Face à l'avance des troupes soviétiques, Auschwitz est évacué le 18 janvier 1945. Joseph Lançon* et François Périllat* sont déjà partis pour un camp de travail où tous les deux mourront de maladie et d'épuisement. Joseph Lançon* le 5 mars 1945 et François Périllat* le 18 décembre 1944.
L'abbé Jean-Joseph Rosay* est évacué à Birkenau, il passe par Gross-Rosen et arrive finalement dans l'immense mouroir-charnier de Bergen-Belsen complètement épuisé, après de longues marches dans la neige sous les coups des SS, ou bien dans des wagons à charbon découverts par un froid terrible. Partis à six mille, ils arrivent seulement à deux mille : les autres sont morts au bord du chemin. Quelques jours après son arrivèe au camp, comprenant que sa fin approche, il dit à l'un de ses compagnons : " C'est fini, je ne demande qu' une seule chose : durer jusqu'à Pâques. " Il entre à l'infirmerie du camp quelques jours après les Rameaux. Le 15 avril, le camp est libéré par les troupes anglaises. Mais le père Rosay est déjà mort depuis le 2 avril. La légende voudrait que ce soit le lundi de Pâques....

La famille Valbot
L'Un des juifs, passé en Suisse, Jean Valbot, auteur-1613.html>l>Joseph Lançon* par l'intermédiaire du père André Figuet, a décrit plus tard l'expérience de la gestion des frontières. Lors de sa rencontre avec Joseph Lançon*, il fut décidé que Valbot et sa famille passeraient la frontière cette même nuit, le 9 septembre 1943. Le retard était impossible car le contrôle de la frontière était sur le point de passer des mains italiennes aux mains des Allemands, et la traversée serait désormais beaucoup plus difficile. Tard dans la nuit, la famille Valbot a rencontré Joseph Lançon*, qui les a conduits directement à l'endroit choisi pour franchir la frontière, un trou dans la clôture de barbelés à travers lequel les réfugiés pouvaient passer en Suisse. Ainsi, les Valbot, comme beaucoup d'autres Juifs, ont vu leur vie sauvée.

La famille Ermann
Toni née Katzenberg à Duisberg le 9 avril 1908 et son mari Léo Ermann né le 5 février 1899 se réfugient en France avec leur fille Mirjam né le 8 octobre 1935 à Duisburg (Allemagne). Le 23 janvier 1941, naît à Lyon leur seconde fille Shulamit dite Suzanne.
Léo Ermann venait d'une famille aisée ; son père avait plusieurs entreprises et usines de bois et de vêtements pour hommes et possédait des écuries à Sarrebruck. Ils étaient cultivés et parlaient français et allemand. Léo Ermann, qui représentait les affaires familiales, était également journaliste et écrivain.
En 1939, peu de temps après la nuit de cristal, Léo Ermann est interné à Dachau pendant un mois, mais comme la famille avait un visa pour Shanghai, sa femme Toni réussit à organiser sa libération. Il part alors seul pour l'Italie et tente en vain de s'échapper en Espagne. Il décide de rentrer en Belgique rejoindre sa femme et sa fille. Ils restent à Bruxelles pendant un an.
En mai 1940, avec l'invasion allemande de la Belgique, ils s'enfuient à Paris rejoindre les parents de Léo Ermann qui avaient quitté le Luxembourg et s'étaient installés à Paris.
Léo Ermann ne veux pas rester à Paris, et un mois plus tard, ils arrivent à Lyon dans l'espoir de passer en Suisse.
Pendant les deux années suivantes, ils habitent à l'extérieur de Lyon, rue des Petites Sœurs. C'est là que Suzanne naît en 1941.
Mirjam va à l'école et apprend le français.
Pendant ce temps, Léo Ermann cherche à quitter la France, alors que les frontières sont fermées aux réfugiés. Il entre en contact avec des membres de la résistance et notamment avec Joseph Lançon. Comme il est trop dangereux de faire partir la famille en une seule fois, il est décidé que Léo Ermann partira d'abord avec Mirjam. Ils prennent un train en direction d'Annemasse, descendant à l'arrêt précédent et se rendent au village de Veigy-Foncenex où Léo Ermann apprend que le père Jean-Joseph Rosay* les garderait quelques jours jusqu'à ce que quelqu'un d'autre les amène à la frontière.
Une nuit à la fin de novembre 1942, Léo Ermann vient chercher Mirjam et ils suivent Joseph Lançon jusqu'à la frontière.
Mirjam traverse un ruisseau sur le dos de son père, mais de l'autre côté, un garde-frontière suisse les arrête et les emmène pour interrogatoire. Le français parfait de Mirjam les sauve. Elle demande si elle pouvait trouver des chaussettes sèches pour son père. Le garde leur permet d'entrer dans le pays.
Ils sont emmenés dans un centre de secours suisse où ils reçoivent un drapeau suisse et du chocolat. Cependant, ils sont gardés dans une pièce humide et froide avec des matelas de paille et bientôt Mirjam est couverte de poux. Fiévreuse, elle est portée à l'infirmerie. Après sa guérison, elle sera emmenée dans une maison pour enfants à Ascona dirigée par Lili Volkart. Les enfants sont bien soignés mais doivent se présenter tous les mois à la police.
Léo Ermann est envoyé à Hedingen, un camp de travail pour réfugiés.
Toni Ermann quitte Lyon un mois après son mari avec la petite Suzanne. Elle arrivent chez les Lançon, et c'est Thérèse, la fille de 17 ans de Joseph Lançon qui les accompagne jusqu'à la frontière.
Toni Ermann tombe malade en traversant le ruisseau et restera à l'hôpital pendant plusieurs mois. Suzanne va rejoindre sa grande soeur Mirjam au home d'enfants.
Au début de 1943, Toni Ermann est envoyée dans un camp de femmes de Brissago où elle resta jusqu'à la fin de la guerre.
Après la guerre, la famille restera en Suisse pendant plusieurs années mais ne peuvent obtenir la résidence permanente. Léo Ermann prend la direction d'un bureau de l'ORT à Lugano pour aider les réfugiés et, journaliste, il écrit pour divers journaux.
Le 12 juin 1949, la famille a immigré en Israël sur le navire Kedma. Ils sont allés au camp d'immigration de Shaar Aliya puis ont déménagé à Jérusalem.

Le 10 mars 1987, l'institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné au père Jean-Joseph Rosay* le titre de Juste parmi les Nations.
Le 16 mai 1989, l'institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné à Joseph Lançon et à sa fille Thérèse épouse Neury, ainsi qu'à François Périllat* le titre de Juste parmi les Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem