Joseph Lévy

Joseph Lévy est né le 11 mars 1894 à Smyrne Turquie, de Salomon Lévy né en 1860 à Angora (Ankara), et d’Esther Hana née en 1865 à Smyrne.

Joseph et sa famille ont quitté précipitamment la Turquie après que sa mère ait été jetée vivante dans un puits avant la Première Guerre mondiale.

Après quelques mois en Palestine, Joseph rejoint son frère Isaac au Brésil (Pernambuc Recife), puis en venant visiter à Lille ses 2 sœurs Myriam et Louna et probablement pour affaires, il rencontre Marthe Schën (née à Lille le 9 septembre 1895, de parents lituaniens).

Ils se marient à Lille le 15 décembre 1921 ; Ils auront 5 enfants tous nés à Lille :

• Esther née le 26 novembre 1922
• Violetta née le 11 avril 1924
• Maurice né le 5 décembre 1925
• Judith née le 6 avril 1928
• Odette née le 24 mars 1931

Marthe décède de maladie en 1938 à l’âge de 43 ans.

À la déclaration de la guerre, Joseph emmène toute sa famille vers le sud avec l’espoir de gagner rapidement l’Espagne et de s’embarquer pour le Brésil où un frère pourrait l’accueillir. La tentative échoue et en 1940 un nouvel exode les amène à Saint-Gaudens. La jeune Odette y mène une vie pas trop mouvementée. La famille reste à Saint-Gaudens jusqu’à la fin de 1942.

Après ces deux années, il devient plus prudent pour la famille de se réfugier dans un petit village à 7 km de Cahors : Arcambal. 

Odette se fait de nouveaux amis et fréquente l’école. Joseph, le père, parvient à travailler tandis que les sœurs ainées se débrouillent pour gagner quelque argent et entretenir la maison. Les rapports avec les habitants du village sont tout à fait cordiaux et pour Odette la vie est heureuse malgré les privations. La famille participe à la vie du village et c’est Maurice qui fait danser le village avec son accordéon dans la grange de la famille Borredon.

Le 28 juin 1944, Esther, qui était serveuse au Café du Midi à Cahors (chez Marcel Metges, Chef départemental de la Résistance du Lot) est arrêtée et conduite chez elle accompagnée de 3 camions de la Gestapo (dirigée par le sanglant Aloïs Iser). C’est environ 20 SS qui débarquent dans la maison où se trouvaient la famille Lévy et 2 maquisards, Pedro Sanchez et Salvador Cruanes venus récupérer du matériel. Ces 2 derniers seront fusillés sur place, la maison sera brûlée, Joseph et 4 de ses enfants seront emprisonnés dans les caves de la Villa Artigues à Cahors, près de la gare. Seule Violetta, ne sera pas arrêtée, elle gardait des enfants à Cahors, quand elle rentre chez elle, la maison brûle, sa famille a disparu, choquée, elle restera prostrée dans le petit bois près de la « maison brûlée ».

Maurice, le fils,subira d’atroces tortures et sera fusillé à Arcambal le 2 juillet 1944. Son père Joseph, subira le même sort et sera fusillé probablement le 14 juillet 1944.

Esther 21 ans (matricule 49622), Judith 16 ans (matricule 49623), Odette 13 ans (matricule 49624) seront déportées (2 mois après le débarquement en Normandie !) le 30 juillet 1944 de Toulouse par le convoi 81 vers Buchenwald–Ravensbruck, puis Bergen-Belsen pour Odette jusqu’à la libération des camps. Odette avait toujours à ses côtés Esther Martchili et sa fille Muguette. Elles sont mortes du typhus l’une après l’autre à la veille de la libération du camp. Sans Esther, Odette dit qu’elle serait probablement morte.

Violetta Lévy, la seule qui ne fut pas déportée, est morte de chagrin à 23 ans en 1947 au retour de déportation de ses sœurs.

Ecrit par Marthe Garber, fille d’Odette Lévy épouse Garber et petite fille de Joseph Lévy.