Léo Leser est né en Galicie en 1897, dans l’agglomération de Cracovie (Pologne).
Bachelier, il arrive en France en 1922-23. Parlant couramment l'allemand, il choisit de s'installer en Lorraine. En 1924, il obtient son permis de conduire. En 1928 il épouse une lorraine. Il est naturalisé français en 1930.
En 1936 la famille s’installe à Lille et Léo Leser créé une affaire de négoce de postes radio à lampes.
En Octobre 1940 les juifs de France sont obligés de déclarer leur patrimoine, le contenu de leur portefeuille, etc. Un mandataire de justice est désigné pour liquider l’affaire de Léo Leser.
En septembre 1942 ce sont les premières rafles : les juifs de France étrangers ou apatrides sont embarqués et les juifs français ne se font pas d’illusion, bientôt ce sera leur tour.
Dans la maison où loge la famille, 2 ou 3 familles disparaissent ainsi.
Léo Leser étant bien connu au sein de la communauté juive de la métropole, un certain nombre de personnes viennent lui demander de faire quelque chose pour protéger les enfants. Léo Leser va alors mettre sur pied un Comité clandestin de secours au juifs à Lille.
Avec le concours d’un voisin, capitaine de réserve, ayant un cousin dans le clergé, des contacts ont été aussitôt établis avec la hiérarchie catholique. Ils ont ainsi permis à Léo Leser de rencontrer personnellement l’abbé Robert Stahl* dans son bureau au siège de la Société de Patronage des enfants moralement abandonnés.
L'abbé Robert Stahl* demande alors à Léo Leser : "Et ils sont où ces enfants ? Monsieur Leser vous êtes un criminel. Ces enfants devraient déjà être là !".
Comme les moyens de locomotion étaient restreints, c’est l'abbé Robert Stahl* lui-même qui est allé récupérer les 40 enfants à droite et à gauche, avec sa 202, puis qui les a répartis dans les orphelinats, centre d’accueil rattaché à la Société de Patronage ou dans des fermes. Léo Leser lui demande : "Pouvez-vous prendre mes deux garçons également ?". C’est ainsi que Edgar Leser et son frère Charles-Henri vont être placés à Notre-Dame à Loos, de septembre 1942 à juillet 1943.
Quand c’est possible, une fois toutes les trois semaines, une réunion de famille parents-enfants était organisée dans la Maison du Buisson à Marcq-en-Barœul. Léo Leser apprend alors que le religieux avait aussi recueilli une trentaine de juifs venant de l’hospice Rothschild et d’un autre orphelinat parisien.
Léo Leser va également apporter sont aide au pasteur Nick* en lui trouvant des lieux pour cacher les réfugiés.
En juillet 1943, Léo Leser et son épouse viennent récupérer leurs enfants. La famille sera sauve.
Le 17 mars 1970 Yad Vashem a décerné à l'abbé Robert Stahl* le titre de « Juste des Nations ». En 1972 il a été accueilli officiellement en Isräel et il a planté "son" arbre dans l’Allée des Justes, arbre dont il était très fier.
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Témoignages, mémoires, thèses, recherches, exposés et travaux scolaires [Ajouter le votre]
Histoire des Communautés Juives du Nord et de Picardie , Mémoire ou thèse148 pages,
réalisation 2009 Auteurs :
Frédéric Viey, Franck d'Almeyda
Cette Histoire des Juifs du Nord et de Picardie relate le quotidien des Juifs dans le Nord de la France à partir du Moyen-Âge jusqu'à nos jours. Durant la Seconde Guerre Mondiale, les Communautés Juives de ces régions ont payé un lourd tribu en perte humaine : la déportation et l'exécution après être passé par le Camp des Malines. Aujourd'hui dans toutes les Communautés un monument rappelle les sacrifices faits par le Peuple Juifs.
Après la Seconde Guerre Mondiale, la population juive de France est exsangue. Les survivants vont essayer de faire revivre leur patrimoine religieux et culturel.
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