Céline Vallée

Céline Vallée*, assistante sociale, dirigeait un patronage autonome pour enfants à Paris (le centre n° 35).

A partir de 1941, les patronages de l’O.S.E. deviennent progressivement des vitrines légales pour l’activité clandestine. En effet, le Comité-O.S.E. profite de la présence des mères de familles pour les convaincre de leur confier les enfants et les préserver ainsi d’une menace potentielle. Les enfants de Juifs immigrés sont les premiers pris en charge par l’O.S.E. D’une part parce qu’ils pourraient être les premiers exposés aux rafles, d’autre part, parce que nombre d’entre eux ne maîtrisent pas encore le français et sont de ce fait plus repérables. Ces enfants issus souvent d’une famille où le père a été raflé au printemps 1941, sont ceux dont les familles disposent des plus faibles ressources.
Les activités légales de l’O.S.E. en zone occupée sont maintenues jusqu’en 1943, date à laquelle elles sont définitivement abandonnées en raison de la multiplication des arrestations qui rendent ces activités légales dangereuses tant pour les organisateurs que pour les participants.

A partir de 1942, le Comité-O.S.E. qui a été rejoint par Hélène Matorine, juive dont le conjoint est français fait appel au dévouement de nouvelles personnes pour assurer le convoi et le suivi d’enfants à camoufler. Céline Vallée*, qui est assistante sociale et dirige un patronage autonome (le centre n° 35), Simone Kahn, sans profession, fille du colonel Kahn, direction de la 5ème section de l’U.G.I.F.. en zone sud de 1942 à 1944, et sonne-3799.htmlJeanine Lévy, étudiante, toutes trois françaises, intègrent successivement le Comité-O.S.E.
Les femmes les moins typées, et donc les moins repérables, prospectent hors de Paris en vue de trouver des familles pour accueillir les enfants.
Leur rôle est délicat, car en présentant la situation des enfants elles essuient de nombreux refus. De plus, les familles qui les acceptent doivent tenir secrète leur identité et prévenir leurs voisins de la venue prochaine d’un neveu, cousin ou parent quelconque.

La législation anti-juive impose de telles contraintes aux assistantes de l’O.S.E. dans leurs déplacements, qu’elles ont recours à de fausses identités : " A un moment, nous avions décidé toutes de nous appeler Céline Vallée* et les paysans chez lesquels nous tentions de placer les enfants ne connaissaient que Céline Vallée*, qu’elle que fût celle d’entre nous qui venait les voir. " raconte Simone Kahn.

Les assistantes sociales de l’O.S.E. étaient réparties par secteurs géographiques. Les plus âgées, Enéa Averbouh et Hélène Matorine, prospectent le plus souvent dans la périphérie immédiate de Paris, tandis que les plus jeunes, Céline Vallée*, sonne-3799.htmlJeanine Lévy ou Simone Kahn, se chargent de trouver des familles dans les départements les plus éloignés. Le manque de familles volontaires conduit ces femmes à se rendre jusqu’en Bretagne, en Vendée ou dans la Nièvre. Les principaux départements où les assistantes de l’O.S.E. se rendent sont le Loiret, la Sarthe, la Seine-et-Marne et la Seine-et-Oise. L’O.S.E. s’assure également du bien-être des enfants. Ainsi, il n’est pas question de placer un enfant s’il n’est accueilli qu’à la seule fin de le faire travailler.

Céline Vallée* prit une large part au succès des opérations de sauvetage à Paris, au cours desquelles l'OSE prit en charge et permit à sept cents enfants juifs d'échapper à la mort.

C'est le cas pour les enfants de la famille Raoul Rosenthal et de Jeanne, née le 3 mai 1899 à Budapest (Hongrie), pâtissiers, installés à Paris. Ils avaient 4 enfants : François, né en 1933, André, Marthe et Jacqueline, née en 1938.
En 1942, Raoul Rosenthal est arrêté sur dénonciation. Déporté, il survivra trois ans à Auschwitz.
Son épouse Jeanne se retrouve alors seule avec les quatre enfants. Grâce à l'organisation juive Œuvre de secours aux enfants, elle parviendra à les cacher.
Accompagnés d'une assistante sociale de l'OSE, François, André et Marthe prennent la direction du Maine-et-Loire.
François, son frère André et sa soeur Marthe se retrouvent cachés séparément à La Prévière, bientôt rejoints par Jacqueline, la plus jeune, âgée de 4 ans.
Jeanne Rosenthal sera arrêtée à son tour en décembre 1943, internée à Drancy, elle sera déportée à Auschwitz le 7 décembre 1943 par le convoi n° 64 et gazée dès son arrivée.
François est placé chez Jean* et Joséphine Gaultier*. À la ferme, l'enfant juif fait partie de la famille.

Le 31 mai 1990, Yad Vashem a décerné à Céline Vallée* le titre de Juste parmi les Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem