Germaine Lalo

	Germaine Lalo source photo : Inconnu crédit photo : D.R.

Germaine Marie Louise Defaix* est née le 29 mars 1893 à Langres (52) où son père était scieur de bois.
Elle épouse M. Lalo et le jeune couple vit à Guéret (23).

En 1934, Germaine Lalo* devient directrice du Collège Moderne de Filles de Saint-Léonard-de-Noblat.

Durant l'occupation, elle cachera dans son pensionnat 33 élèves juives et une surveillante sous une fausse identité pendant toute la guerre, même quand une grande partie des bâtiments sera occupée par une compagnie allemande de SS, chargée de supprimer le maquis au début de l'année 1944.

Germaine Lalo* était totalement hostile aux forces d'occupation et au régime de Vichy, et décida de venir en aide à tous les persécutés.
Elle aida notamment le Dr Hemmer, du consulat américain, à ravitailler les aviateurs américains parachutés dans la région.

Pendant toute la guerre, elle prit, à raison de trois colonies d'un mois par an, les enfants déficients de Limoges et de Saint-Julien, afin qu'ils puissent reprendre force, vigueur et santé.

Germaine Lalo* et sa fille furent arrêtées sur dénonciation de l'un des professeurs.
Accusée de nourrir de mauvaises intentions à l'encontre du gouvernement de Vichy, elle fut incarcérée 21 jours.

Les 33 jeunes juives qui avaient trouvé refuge au pensionnat ne furent pas inquiétées et restèrent dans l'établissement jusqu'à la Libération, dont les sœurs Schwab, Françoise et Nicole étaient réfugiée avec leur famille à Eymoutiers (87).

Jeanne Schwab, veuve, habitait Colmar avec ses deux filles Françoise et Nicole.
De septembre 1939 à juin 1940, elles sont déplacées à Vittel (88) avec deux tantes et leurs enfants, Robert et René Schwab.
Elles arrivent à Limoges (87) en juin 1940, pendant l’exode, et vont y rester jusqu’en octobre 1941, date à laquelle, sur ordre de Vichy, elles sont obligées de quitter la ville.

Jeanne Schwab choisi Eymoutiers où est réfugiée une communauté juive alsacienne nombreuse et son père. L'office avait lieu au cinéma.
La vie y était presque normale, tranquille. Les enfants allaient et tous pouvaient célébrer les fêtes religieuses. Le port de l'étoile n'était pas obligatoire puisque , sans , nous ne portions pas l’étoile jaune puisque Eymoutiers était situé en zone libre.

A Eymoutiers, elles retrouvent la famille Geismar de Turckheim et leur fille Yvonne épouse Weil de Niederbronn-les-Bains. Toute la ville de Niederbronn-les-Bains avait été évacuée à Eymoutiers.

Il y avait donc entre autres à Eymoutiers :
Achille Wolff de Sarreguemines (57), veuf, qui était le père de Jeanne Schwab de Colmar et ses deux filles Françoise et Nicole.
Lucie et Aaron Geismar, les parents, et leurs enfants :
- Lucien Geismar,
- Sylvain Geismar qui épousera en 1943 Carmen née Roos de Colmar,
- Marcel Geismar, économe au Masgelier, maison d’enfants juifs dans la Creuse,
- Yvonne, son mari Myrtil Weil et leur fils Pierre de Niederbronn-les-Bains. Myrtil Weil avait été secrétaire de mairie à Niederbronn-les-Bains, le sera également à Eymoutiers.

Lucien Geismar et son frère Sylvain Geismar tenaient un magasin de tissus.

En 1943, le climat se détériore et tout devient plus dangereux. Jeanne Schwab cherche à mettre ses filles à l'abri. Elle entre en contact avec Germaine Lalo* au collège de Saint-Léonard-de-Noblat qui abritait aussi un détachement de la milice qui accueille Françoise et Nicole au Collège Moderne de Filles.

Jeanne Schwab et Lucien Geismar se sont mariés en décembre 1943. Ils ne resterons ensemble que 4 mois, jusqu'à la déportation de Lucien Geismar.

À l’approche des fêtes de Pâque de 1944, Jeanne Schwab fait revenir ses filles à Eymoutiers, mais le mercredi 5 avril et le jeudi 6 au matin, les Allemands cernent la ville.
Les deux sœurs Schwab échappent miraculeusement à la rafle et voient partir une grande partie de leur famille. Lucien Geismar, Sylvain Geismar et Marcel Geismar sont déportés sans retour au camp d’Auschwitz-Monowitz, ainsi que Yvonne et Myrtil Weil, Carmen Geismar qui était enceinte, et Achille Wolff.

Françoise et Nicole se cachent au presbytère à Eymoutiers puis retournent à l’école de Germaine Lalo*.
Après une quinzaine de jours, un jeune homme vient les chercher pour les emmener en Suisse. En effet, le frère de leur grand-père était à Limoges en contact avec le rabbin Abraham Deutsch, et c’est grâce à lui et à l’OSE que les deux fillettes vont passer en Suisse avec une quinzaine d’autres enfants, convoyées par Marianne Cohn d’Annecy à Annemasse avant d'être confiées à un passeur.

Fanny Eisenberg, jeune fille juive, a également vécu pendant toute l'occupation au Collège Moderne de Filles de Saint-Léonard-de-Noblat.

Germaine Lalo* a été décorée de la médaille de la Résistance.

Le 28 novembre 1994, l'institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné à Germaine Lalo* le titre de Juste parmi les Nations.

Une ruelle située derrière le collège à Saint-Léonard-de-Noblat et une rue de Guéret (23) où elle est décédée en 1975, portent le nom de Germaine Lalo*.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem