René Mathieu

Fils d’un chaudronnier, René Mathieu* reçut les premiers sacrements catholiques. Il fréquenta l’école primaire supérieure de Belvès (24) et entra à l’École normale d’instituteurs de Périgueux en 1922.
Instituteur dans diverses communes jusqu’à son mariage religieux « pour satisfaire les parents », en décembre 1927, à Saint-Romain-de-Monpazier (Dordogne) avec Henriette*, une institutrice, fille d’un chaisier, il fut nommé en poste double à Saint-Cernin-de-l'Herm où il restera de 1928 jusqu’en 1956.
Le couple aura eut un fils qui ne reçut pas de sacrements religieux.

Au début de l'occupation, Henriette* et René Mathieu* étaient tous les deux instituteurs à Saint-Cernin-de-l'Herm et très actifs (création d’une amicale laïque, d’une cantine scolaire avec l’aide de parents, d’un musée scolaire, d’une bibliothèque, utilisation du cinéma muet à partir de 1928 puis parlant à partir de 1946, création de sanitaires, de douches avec affiliation à « L’Hygiène par l’Exemple », organisation de cours post-scolaires, d’un groupe théâtral, d’excursions, d’une société forestière, secrétariat de la société cantonale de chasse). René Mathieu* est également le secrétaire de la mairie dont le maire, avant 1939, résidait à Agen (Lot-et-Garonne).
La soeur d'Henriette Mathieu*, Mme Rousset, est institutrice à l'école du Saint-Esprit à Bergerac. Son mari, enseignant, était prisonnier de guerre.

Leur tante et leur oncle, Hélène et Gabriel Rispal, communistes convaincus, et leur fils Jacques, né en 1923, habitent à Belvès.

Au début de la guerre, René Mathieu* participa à l’accueil des Alsaciens évacués en Dordogne. Mobilisé pendant trois mois en 1940, il fut actif dans la Résistance dans son département. Affilié au mouvement « Combat », il créa notamment un groupe « Victor » et dirigeait la publication d’un bulletin L’Amicaliste laïque.

Durant l'occupation, cette famille va aider de nombreux fugitifs et leur apportent une aide considérable.

Lorsque la guerre éclate, des réfugiés venant d’Alsace, et parmi eux des Juifs, s’installent dans les villages des environs.

Georges Abraham, né en 1899 à Nancy (54), avait épousé Yvonne née Lévy en 1924 à Osthoffen (67).
Le couple établit aura quatre enfants : Raymonde, née en 1925, Colette, née en 1926, et Jacqueline et Edmond, né en 1929.
Durant l'occupation, la famille se réfugie à Belvès où les Abraham se lient d’amitié avec Hélène et Gabriel Rispal, qui vont les aider et les prévenir des rafles en préparation.

Résistants actifs, Hélène et -aident-egalement-Gabriel Rispal aident également aident également Moriz Scheyer, qui dirigeait les pages culturelles de l'un des plus grands journaux de Vienne, le Neues Wiener Tagblatt, de son épouse Grete et sa vieille nounou Slava Kolarova.
Moriz Scheyer était un ami intime de Stefan Zweig, Arthur Schnitzler, Gustav Mahler.

Hélène et Gabriel Rispal présentent à Yvonne et Georges Abraham leur neveu, René Mathieu*. Ce dernier fait de la Résistance, de même que sa femme Henriette*.
René Mathieu* leur procure de faux papiers aux fugitifs et leur apporte une aide considérable.

Un jour de 1944, un camarade de classe dit à Edmond que les Allemands savent qu’ils sont juifs puisqu’il les a dénoncés pour s’acheter une radio avec l’argent de la prime.
Henriette* et René Mathieu* placent immédiatement les quatre enfants au Couvent de Labarde et trouvent une cachette pour les parents.

Henriette* et René Mathieu* aident également les Bernheim, une famille cachée dans une maison isolée en leur fournissant des cartes d’identité et des cartes d’alimentation. Ils pourront ainsi survivre jusqu’à la Libération.

Après la guerre, Henriette* et René Mathieu* garderont le contact avec les familles juives qu’ils avaient sauvées.
Nommé alors à l’école Jules Ferry à Bergerac, René Mathieu* y termina sa carrière en 1960.

Grete et Moriz Scheyer et Slava Kolarova vinrent s'installer à Belvès et avaient emménagé dans la "maisonnette" appartenant à Hélène Rispal, un pavillon situé en dehors du centre de Belvès. Moriz Scheyer avait formé le voeu de "ne jamais se séparer de ceux qui lui avaient tendu la main dans les moments de détresse".
Slava est retournée brièvement en Tchécoslovaquie où elle fit un AVC. Revenu à Belvès, elle décède en 1948
Moriz Scheyer ne retourna jamais à vienne, bien qu'il eut obtenu un nouveau passeport autrichien. Il meurt en 1949.
Gabriel Rispal est mort en 1970, Grete en 1977 et Hélène Rispal en 1979. Ils sont tous enterrés dans le cimetière de Belvès.

Retraités, Henriette* et René Mathieu* partent vivre à Bergerac, commune de naissance d'Henriette*.

Raymonde épousera Jean Sylvain Baumman, né le 26 décembre 1920, à Mutzig. Le couple aura deux enfants.
Edmond, marié en 1958 aura 3 enfants.

Le 9 décembre 1996, Yad Vashem a décerné à Henriette* et René Mathieu* le titre de Juste parmi les Nations.

Belvès a récemment honoré le nom de la famille Rispal, deux générations de résistants, en donnant le nom de Hélène Rispal, figure féminine locale de proue de la Résistance, à une rue qui se greffe sur la R.D n° 52 entre l'église et le cimetière.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem