Gérard Lévi

Albert Féret*, médecin-pneumologue, élève de Léon Bérard, pionnier de la chirurgie thoracique, s’était engagé dans sa spécialité à la fin de la première guerre mondiale, alors qu’André Honnorat, député radical des basses Alpes, venait de faire voter une loi qui allait inaugurer une nouvelle politique sociale et sanitaire de la France, prévoyant la construction de nombreux sanatoriums.
Albert Féret* avait commencé sa carrière au sanatorium de Seyssuel (Rhône), puis enchaîné sur celui de Aincourt (partie de la Seine et Oise, aujourd’hui Val d’Oise) ; il se trouvait affecté en 1940 à celui de Saint-Hilaire du Touvet (Isère) quand il lui fut demandé, en tant que fonctionnaire, de prêter serment à Pétain. 
Son refus d’obtempérer, lui valut un temps de purgatoire au Sanatorium prison de La Guiche (Saône et Loire), où son logement de fonction était gardé par des miliciens. 

Sa disgrâce prit fin en 1942, avec sa nomination au préventorium départemental du Vercors qu’il rejoignit avec son épouse Georgette*. 
Leur fils aîné, mobilisé en 39 puis fait prisonnier s’était évadé, tandis que Claude, Jacques et André, leurs trois plus jeunes enfants, internes au lycée Champollion de Grenoble, allaient tour à tour s’enrôler dans les maquis de la région.

En 1942 , le docteur Albert Féret* assurait l’ouverture du grand préventorium Notre Dame des Neiges à Autrans (Isère) dont il prenait la direction. 

La même année, arrivait à Grenoble, une famille juive parisienne de six personnes : Henri Lévi, son épouse Marcelle née Salomon et leurs quatre enfants. Fuyant la zone nord, ils espéraient trouver en zone d’occupation italienne, un régime plus tolérant que celui de Vichy. 
Mais l’armistice de Cassibile, signé entre l’Italie et les alliés anglo-américains le 3 septembre 1943, entraîna l’invasion brutale par les allemands des départements français dont Hitler avait concédé l’occupation à Mussolini.
Dans l’urgence, Henri Lévi retira ses enfants de l’école, prit un nom d’emprunt, se procura de faux papiers, et décida, pour rendre la présence de sa famille plus discrète et de disperser les différents membres.

Il venait d’apprendre qu’à quelques kilomètres de Grenoble, vivaient Georgette* et Albert Féret*, amis de longue date de ses beaux-parents, Marthe et Paul Salomon, et il savait qu’il pouvait compter sur eux. Les deux couples s’étaient connus pendant la guerre de 14, lorsque Paul Salomon, ardent patriote comme l’étaient les juifs originaires d’Alsace et de Lorraine, réformé pour raison de santé, trouva une alternative à l’exercice de son devoir de français en transformant sa propriété de Longjumeau en hôpital militaire et sa voiture personnelle en ambulance. Les liens fraternels qu’il noua alors avec les milieux médicaux se transformèrent par la suite, pendant l’entre-deux guerres, en liens d’amitiés.

Déjà très engagés dans la Résistance locale, malgré les risques supplémentaires encourus, Georgette* et Albert Féret* n’hésitèrent pas à abriter au préventorium,  Gérard, le benjamin des enfants Lévi, qui avait alors 9 ans. 
Ils lui fabriquèrent, sous sa nouvelle identité, un dossier justifiant un séjour médical, lui firent suivre dans la journée l’emploi du temps des pensionnaires et le récupérèrent chez eux en dehors des heures scolaires, l’entourant comme ils l’auraient fait pour un enfant de leur propre famille, aux côté de leurs trois plus jeunes enfants Claude, Jacques et André.
Seul souvenir désagréable des quatre mois de son séjour à Autrans, qu’ait gardé Gérard : les nuits passées fenêtres ouvertes, en plein hiver, à 1200 mètres d’altitude, traitement nécessaire à assurer, selon le pneumologue, la bonne santé d’un enfant !
Quant à Philippe, frère aîné de Gérard, âgé alors de 15 ans, son âge ne lui permettant pas d’être admis dans l’établissement de cure, il fut placé par Georgette* et Albert Féret* chez une logeuse de confiance, scolarisé dans le village et souvent reçu, soutenu et encouragé par le couple complice pendant l’année entière qu’il passa à Autrans.

Aidés par la position qu’ils occupaient, par leurs entrées dans l’administration préfectorale, par la libre disposition de vastes locaux, par la quantité de nourriture que justifiaient les besoins alimentaires et sanitaires d’un grand nombre de malades, ils ont pu l’un comme l’autre, mettre leur héroïsme et leur courage au service d’un très grand nombre de causes périlleuses.

Pris en otage avec d’autres notables locaux le 22 juillet 1944 à l’arrivée à Autrans de l’armée allemande venue mater le soulèvement de la Résistance du Vercors, le docteur Albert Féret* fut miraculeusement épargné. 
Ses 3 plus jeunes fils prirent part aux combats de la résistance du Vercors, puis s’engagèrent dans une unité française de chasseurs alpins et allèrent jusqu’en Autriche à la fin des hostilités.

« A la Libération, j’étais trop jeune pour comprendre l’immensité de la reconnaissance que je leur devais, écrit aujourd’hui, Gérard . Les années ont passé , j’ai fait mes études, j’ai quitté la France et suis venu m’installer à Jérusalem…. Je ne sais pas pourquoi j’ai attendu si longtemps pour témoigner de l’héroïsme de mes sauveurs. »

Le 13 janvier 2010, l’Institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné le titre de Juste parmi les Nations à  Georgette* et Albert Féret*.