Gilles Cahen-Salvador

Georges Joseph Ernest Cahen, né le 15 mars 1875 dans le 2e arrondissement de Paris et décédé le 5 février 1963 dans le 17e arrondissement de Paris, est un haut fonctionnaire français. 

Georges Cahen est le fils de Salvador Cahen, négociant, et Mathilde Hesse.

Licencié ès lettres (philosophie) le 8 mars 1895, il obtient l’année suivante en juin le certificat d’examen de l’École des sciences politiques, section administrative, et en septembre la licence en droit qui lui permet d’être admis au stage d’avocat le 4 novembre. Il est reçu au concours du Conseil d’État en décembre 1898 et devient auditeur de 2e classe le 1er janvier 1899.

Il poursuit ses études jusqu’à l’obtention du titre de docteur en droit, le 16 janvier 1901, pour une thèse dirigée par Fernand Larnaude, un des maîtres de la Faculté de droit de l’époque et éminent juriste républicain. Il devient auditeur de 1re classe au Conseil d’État le 1er mars 1904, puis maître des requêtes le 31 mai 1910.

Il épouse le 30 mars 1908 à la mairie du 8e arrondissement de Paris Madeleine Cahen-Salvador née Katz (née le 16 mars 1888).

Le couple a deux fils :

• Jean Cahen-Salvador, né le 25 décembre 1908 à Paris, devint lui aussi Conseiller d'État.
  Il épouse Simone Raymonde Cahen-Salvador née Mouton (1913-2003), fille de Henri Mouton, conseiller d’État.
  Ils ont trois enfants :
  - Anne-Marie Cahen-Salvador (née le 4 octobre 1941) mariée à Nicolas Seydoux (fils du géophysicien René Seydoux, secrétaire général de l'École libre des sciences politiques et président de Schlumberger, et de Geneviève Schlumberger),
  - Gilles Louis Cahen-Salvador (né le 19 août 1943)
  - Catherine Cahen-Salvador (1947 ?). 
   
• Gilbert Cahen-Salvador est né le 5 octobre 1911 à Paris, prend la direction du magazine France-Illustration de 1948 à 1955 puis rejoint le groupe Publicis.

Durant la Première Guerre mondiale, Georges Cahen-Salvador est chargé de créer et de diriger le Service général des prisonniers de guerre au Ministère de la Guerre, et préside la Commission des prisonniers de guerre à la Conférence de la Paix en 1919. Il rédige en 1929 l'un des premiers livres sur les prisonniers de guerre et siège au Conseil d’administration de la Croix-Rouge.

Né sous le seul patronyme de Cahen, Georges Cahen-Salvador est autorisé à s'appeler Cahen-Salvador par décret du 17 août 1920.

Directeur des retraites au Ministère du Travail, il est chargé de rédiger le projet de loi sur les Assurances sociales en 1928.

De 1927 à 1934, il est délégué de la France à la Société des Nations. De 1936 à 1940, il préside la section de l’intérieur du Conseil d'État.

Georges Cahen-Salvador est secrétaire général du Conseil national économique durant tout l'entre-deux-guerres¹. Il travaille alors avec les représentants de syndicats et d'associations ainsi que de nombreux hauts fonctionnaires mobilisés comme rapporteurs. Son jeune collègue du Conseil d'Etat, Alexandre Parodi, travaille à ses côtés comme secrétaire général adjoint.

En septembre 1939, Cahen-Salvador devient secrétaire général du ministère du Travail, tenu par Charles Pomaret, où il est chargé de préparer la mobilisation de guerre.

Avec l’arrivée au pouvoir du maréchal Pétain et la promulgation du premier statut des juifs, un décret du 23 novembre 1940 oblige Cahen-Salvador à faire valoir ses droits à la retraite .²

Georges Cahen-Salvador semble avoir passé le début des années d’occupation dans le Sud de la France à Aix-en-Provence, comme en témoignent les courriers envoyés à Alexandre Parodi ou au secrétaire du Conseil d’État, et les pages débutant un des livres qu’il écrit durant cette période et qu’il publie en 1951, Peiresc ³.

C’est aussi la période durant laquelle il rédige le manuscrit sur La politique économique de la France. On sait qu’il se réfugie d’abord avec sa femme au château d’Ayres dans les Cévennes⁴ , peut-être aidé par Charles Pomaret⁵ , puis, qu’à une date inconnue, il parvient à passer en Suisse avec son épouse Madeleine, son fils Jean et son épouse Simone et leurs deux enfants, Anne-Marie, née en 1941, et Gilles Louis, né en 1943⁶.

Son fils Jean Cahen-Salvador, également exclu du Conseil d’État , aurait souhaité passer en Espagne  mais est arrêté et malgré l’intervention de son beau-père (le conseiller d’État Henri Mouton)  envoyé à Drancy. Il fait partie des très rares rescapés qui parviennent à s'évader du Convoi No. 62 parti le 20 novembre 1943 qui l'emmenait du Camp de Drancy vers Auschwitz.

À la Libération, Georges Cahen-Salvador est réintégré dans ses fonctions au Conseil d'État dont il avait été destitué par les lois anti-juives du Régime de Vichy. Cahen-Salvador est nommé Commissaire général aux dommages de guerre au Ministère de la reconstruction et de l'urbanisme en 1945. Il est directeur de publication de France-Illustration. 

Georges Cahen-Salvador ne semble pas s’être exprimé publiquement sur ce qu’il a vécu durant la Seconde Guerre mondiale. Il le fait dans une lettre à René Cassin , alors vice-président du Conseil d’État, le 3 mars 1955 :

« J’ai l’honneur de vous prier de vouloir bien soumettre à M. le Garde des Sceaux la lettre ci-jointe, par laquelle je lui présente ma demande de mise à la retraite. Le Gouvernement m’a fait l’honneur de me maintenir en activité, dans la position « hors cadre » depuis dix années, à titre de réparation morale de ma retraite prématurée, que le Gouvernement de 1940 avait cru devoir, pour raison raciale, prononcer d’office. La mesure prise en ma faveur en 1945, sans porter aucun préjudice à mes collègues, a marqué, à mon endroit, le désaveu officiel d’une sanction imméritée et illégale ; et c’est pourquoi j’en ai, avec reconnaissance, apprécié tout le prix. Il m’apparaît toutefois opportun de ne pas laisser ses effets se prolonger au-delà du terme de ces dix années. Je vous serai reconnaissant de transmettre à nos collègues les très vifs regrets que me cause la rupture des liens qui, depuis plus de cinquante-six ans, m’attachent à notre grande maison. J’espère bien qu’elle n’interrompra pas les relations amicales que j’entretiens avec la plupart d’entre eux ».

À ce témoignage d’attachement au Conseil d’État répond le fait que René Cassin  l’informe qu’il est nommé non pas président de section honoraire, mais vice-président honoraire, fait tout à fait exceptionnel .

Georges Cahen-Salvador décède le 5 février 1963 et ses obsèques sont célébrées au Conseil d’État le 8 février.

Source : Alain Chatriot Dans Revue d'histoire de la protection sociale 2014/1 (N° 7), "Georges Cahen-Salvador, un réformateur social dans la haute administration française (1875-1963)", pages 103 à 128 et Wikipédia.