Louise Demaison

André Traband* est né en 1920 à Haguenau.
Il entre à l'école normale catholique de garçons d'Obernai en 1937. Cette école est évacuée en novembre 1939 avec ses 132 normaliens, leurs professeurs dont l’aumônier, l'abbé Robert Bengel*, et leur administration à Solignac (87110) où elle prend ses quartiers dans l'ancienne abbaye.
Très patriote, André Traband* est reçu quatrième à la Préparation Militaire Supérieure, ce qui lui vaut d'être intégré comme sous-lieutenant au 83ème régiment d'artillerie d'Auxerre en juin 1940. Il ne vit que la débâcle.
Après l'armistice, il se retrouve aspirant dans les Chantiers de Jeunesse jusqu'en novembre 1940. Il rejoint l'école normale à Solignac en janvier 1941 pour passer son Brevet Supérieur.

Il attend le 21 février, le jour de sa majorité pour être libéré de l'autorité parentale et se marier avec Éliane Demaison*, née à Solignac en 1921.

Après un essai infructueux d'études pour devenir professeur d'éducation physique à Clermont-Ferrand, André Traband* intègre l'administration de l'école normale à Solignac.

Louise Demaison* était couturière et son mari était plombier zingueur.
Pendant l'occupation, Louise Demaison*, la mère d'Éliane*, convoyeuse au service de l'OSE, chargée de trouver des familles d'accueil près de Limoges.

A l'automne 1942, la famille Kressel originaire de Vienne (Autriche) où le père était boucher et leurs trois enfants sont réfugiés dans le Nord de la France. Arrêtés parce que juifs, Hudie née Zauderer, son mari Abraham Kressel et leur fille aînée Dora, âgée de 17 ans, qui ne voulait pas quitter ses parents, sont déportés sans retour de Drancy à Auschwitz par le convoi n° 33 du 16 septembre 1942.

Henri, né en 1934, et sa grande soeur Clara, née en 1929, se retrouvent seuls au monde.
L'abbé Robert Bengel* prend contact avec l'OSE pour recueillir les enfants. C'est ainsi qu'il demande à Louise Demaison* de placer les enfants dans des familles françaises.

A Solignac, Louise Demaison* et Éliane Traband* rendaient les enfants plus présentables en les lavant, en réparant leurs vêtements, en les épouillant pour certains. Sur la consigne expresse de l'abbé Robert Bengel*, ils partaient de chez Louise Demaison*, athée affirmée, munis de la prière "Shema Israël" écrite en phonétique, afin que la famille d'accueil leur fasse réciter leurs prières tous les soirs.

Fin 1942, Louise Demaison* accepte un dernier groupe de 3 enfants. Heinrich Kressel est avec eux, mais elle apprend que dans la famille d'accueil qui accepte de le cacher, des paysans près de Limoges, un des membres est atteint de tuberculose.

Éliane Traband* va alors le chercher. Son prénom est changé pour "Henri". Le fait qu'il ne parle pas le français n'est pas un problème étant donné le nombre de réfugiés alsaciens maîtrisant très mal le français.
C'est ainsi qu'Henri arriva chez Éliane* et André Traband* à Solignac.
Chaleureusement accueilli, il fut traité comme l'enfant de la maison par le couple, qui le présentait dans le village comme le fils d'un ami alsacien, afin d'expliquer sa maîtrise de l'allemand.
Seul le père Robert Bengel*, curé de Solignac, était au courant de la véritable identité de l'enfant. Mais une dénonciation restait toujours à craindre.

Éliane* et André Traband* s'attachèrent au petit Henri, lui apprirent le français et l'inscrivirent à l'école communale.

Bien que catholiques pratiquants, ils ne cherchèrent pas à la convertir, lui rappelant régulièrement qu'il était juif et lui faisant réciter quotidiennement la prière rituelle Shema Israël. Bien soigné, l'enfant se rétablit et restera chez eux jusqu'à la Libération en octobre 1944.

Éliane* et André Traband* étaient prêts à adopter légalement le petit orphelin, mais une lettre de la fin du mois de juillet 1944 de sa sœur Clara cachée près d'Aix-les-Bains, annonce la séparation prochaine.
Les deux enfants partiront vivre chez des parents aux Etats-Unis.

Henri continua pendant longtemps à correspondre avec Éliane* et André Traband*.

En 1949, Clara Kressel, 20 ans, épousera Max Mermelstein, né Weidenfeld à Skala en Autriche en 1922, arrivé orphelin aux Etats-Unis en 1948. Ils auront deux fils, Steven et Jushua et de nombreux petits-enfants et arrières-petits-enfants.

Pendant ce temps André Traband*, à côté de son travail à l'école normale, entame une licence d'allemand à l'université de Toulouse. Il décroche son dernier certificat en avril 1945 quelques jours avant la naissance de leur fils, Jean-Paul. En septembre 1945, la petite famille arrive à Haguenau. André Traband* fait la rentrée au Collègue d'Enseignement Technique et Commercial de la ville comme professeur de français et d'histoire-géographie. Il décroche en parallèle un certificat de licence en français, suit ensuite les cours de Sciences Politiques et obtient sous la direction du professeur Juillard un Diplôme d'Etudes Supérieures de Géographie. En 1957, il devient directeur du collège où il enseigne tout en travaillant à une thèse de IIIème cycle en Géographie. En 1962, la famille déménage à Nancy, où il est nommé inspecteur de l'enseignement technique. En 1967, c'est le retour à Strasbourg comme maître de conférence à l'Institut de Géographie.

Il va alors entamer une carrière politique qui commence en 1971 comme maire de Haguenau. Il le restera jusqu'en 1989.
En 1976, il est élu Conseiller Général du canton de Haguenau, fonction qu'il occupera jusqu'en 1988. Européen et régionaliste convaincu, il va se faire connaître au-delà des limites du canton par ses actions en faveur du dialecte alsacien et de sa forme écrite, l'allemand. André Traband* décède en 1992.

Le 4 juin 1973, l'institut Yad Vashem de Jérusalem a décerné à Éliane* et André Traband* et à Louise Demaison*, le titre de Juste parmi les Nations.

Lien vers le Comité français pour Yad Vashem